Чёрная дыра за спиной дрокка уже разрослась до неприличных размеров, и чутьё подсказывает: лучше не соваться в эту гравитационную воронку без крайней нужды. Но… похоже, выбора особого нет…

Безумный оскал Галадры расцветает в полумраке, приближаясь с каждым метром. Дёргаю рукой, пытаясь ухватиться хоть за что-нибудь, но поблизости нет крепких стационарных объектов! Рефлекторно упираюсь в землю, но ноги предательски скользят, не находя опоры.

Гравитация неумолимо влечёт меня к эпицентру чёрной дыры. Мозг, торопливо, перебирающий варианты, радостно рапортует о подходящей находке.

В ладонях вспыхивают аметистовые искры, и в тот же миг передо мной из земли выстреливает прочный слой фиолетового хрусталя. Спасибо Кристаллической фортификации.

Я упираюсь в этот порог, резко выросшей до уровня моего пояса, и накрываю оппонентку шквалом различных атак.

А затем реальность подкидывает новый сюрприз. Пространство в десятке метров от меня вдруг идёт рябью, и в нём проступают очертания идеального круга. Миг спустя края круга вспыхивают ослепительно-голубым, и сквозь неё выходит худосочная угловатая фигура. Башка в форме перевёрнутого треугольника. Какие-то палки-культяпки вместо конечностей с парой когтей. Куцые ножки, на которых он в теории должен с трудом сохранять стабильное вертикальное положение.

Судя по эмблеме на груди доспехов — треугольник с чем-то вроде глаза в центре — передо мной Хранитель Равновесия. Очередной дружок Юмбраля, не иначе.

Итаа́р «Азурио́ н» Э́штрим эн Ульм

Вид:???

Класс:???

Редкость: Золото

Способности:???,???,???

???

???

Ранг: Супернова

Параметры:???,???,???

РБМ:??? единиц

Клан: Янтарные Крылья

Должность: Старший Офицер

Статус:???

Не успев даже оглядеться, он мысленным усилием очерчивает перед собой неровный овал. В то же мгновение пространство над головой Галадры раскалывается, пульсируя тьмой, и падает на неё, затягивая в свою беззвучную пасть мою любимую тёщу.

Только что была здесь, и вот уже нет.

Ксенос — мастер телепортации, ни дать ни взять.

— Какое своевременное появление, — констатирую я, переместившись к трупу Эльмодара. — Я уже начал уставать от общества Галадры. С меня выпивка, дружище.

— Азурион, — бросает Хранитель, поворачиваясь ко мне. — Можешь звать меня так, Егерь. — И мы, — рядом формируется ещё один портал, выбросив Юмбраля, — долго искали тебя.

— Чтобы принести извинения? — забрав трофейное кольцо, вяло интересуюсь я.

— Чтобы заставить тебя молить о смерти, — рычит Юмбраль.

— Чёрт, а я так надеялся, что мы поладим. Ну, тогда спасибо, что принёс мне последний седьмой ключ.

Глава 9

Юмбраль, не тратя время на пустые разговоры, бросается в атаку. В его руках длинная глефа[1], украшенная лезвиями с обеих сторон древка. Что примечательно, вовсе не плазменная. Прочный тусклый металл и острейшая изгибающаяся кромка.

Что ж, я готов. Главное правило выживания в этом бедламе: бей первым. Встречаю его шквальной пальбой.

Чужое оружие, окутанное неприятным багровым сиянием, со свистом рассекает воздух. Я едва успеваю отшатнуться, когда лезвие проносится в сантиметре от горла. В ту же секунду оппонент вскидывает свободную руку, и с его пальцев срываются угольно-чёрные сгустки, похожие на концентрированную тьму.

Только Спурт спасает меня от прямого попадания. Контратакую, но этот ублюдок тоже не лыком шит. Он кружит вокруг, то и дело норовя достать меня стремительным взмахом глефы.