А вот третий отросток никто не заблокировал, да и у девчонки не было шанса увернуться от такой бешеной скорости. Шип пробил её смазливое личико, вышел из затылка, обвил шею и оторвал голову Олесе.

Я на секунду замер, не в силах поверить в то, что только что случилось. Тварь!

— РА-А-А-А-А-А! — заревел демон, его «вены» вспыхнули красным, и он ударил по земле. Взрывная волна подбросила всех высоко в воздух. Тварь обратила руку в клинок и пронзила африканца в грудь прямо в полёте, не дав и шанса уклониться.

Не знаю, как «Череп» сделал это. Он умудрился извернуться в воздухе и всадить топор в спину демона так глубоко, что зацепился за неё как скалолаз.

— МРАЗЬ! — заорал он и ударил вторым в шею. Чёрная кровь брызнула, заливая пол, а в следующее мгновение когти ударили его снизу вверх. Мужик упал, оставив топоры в демоне.

Строй рассыпался. Я бежал вперёд, надеясь на то, что оставшаяся в живых лучница-одиночка даст нам время. И она старалась, но большинство стрел отскакивали от кожи, не нанося прямого урона.

— Он слабеет при метаморфозах, навались! — орал я, подбегая вперёд. И вновь пауза трансформации — две оставшиеся плётки на этот раз взлетели вверх и змеями заскользили вниз.

Первую я принял на щит и вновь почувствовал, как тело наполняется силой. Это было сравнимо с заряжающейся батарейкой, как будто чем дольше нахожусь в схватке — тем больше коплю мощи, но её всё ещё не хватало!

Вторая плеть почти достала Костяна, но почему-то резко рванула назад.

— Бейте! — рыкнул Макс, и мы навалились снова, всеми силами стараясь перевести демона в глухую оборону.

Рыжий отбил несколько ударов правой когтистой лапы, а мы с азиатом и Костей орудовали с такой скоростью, что едва ли поспевали друг за другом.

Сзади раздался невообразимый грохот, я как раз отскочил назад и бросил беглый взгляд в направлении звука. Щупло вырвало несколько колонн, похоронив нашу лучницу! Как и пару арбалетчиков под обвалившимся потолком…

Валёк, всё это время изредка помогающий мощными, но неточными ударами, наконец-то попал. Бахнул молотом в колено так, что демон задрожал. Из предплечья Капитана Плети вырвался тот самый скрытый отросток и рванул в сторону парня. Тот расширил глаза от ужаса, отбросил молот, и схватил первое, что попалось под руку — Макса.

Рыжий в этот момент отступил после удара и поначалу даже ничего не понял, однако вовремя дёрнулся, смещая корпус. Его задело по касательной и слегка вспороло грудь. Шип продолжил движение и пробил стоявшего позади Валька насквозь.

— Ублюдок! — завопил рыжий и махнул клинком наотмашь, срезая мёртвому парню голову, а Юки в этот момент отсёк щупло.

Настал тот момент, когда выдохлись почти все, а паузы метаморфоз всё ещё были недостаточные, чтобы дать мне нужное окно.

— Бейте, он слабеет! — закричал азиат.

Я взял на щит удар лапы и понял, что почти не чувствую левую руку, но это дало такую важную секунду, чтобы подобраться ближе. Именно это спровоцировало очередное изменение конечности — в уже знакомый клинок.

Мы вчетвером пошли в новую атаку. Крисы брюнета мелькали, как молнии, оставляя порезы на чёрной коже демона, а мечи рыжего рубили воздух, целя в ноги. Юки умудрялся наносить колющие раны в грудь, его клинки утопли в чёрной крови. Я взял на себя роль «танка», отбивая выпады демона. Копил энергию и чувствовал, что до «взрыва» нового навыка совсем чуть-чуть!

В какой-то момент Макс заорал, вложив в удар всю свою ярость, и меч вонзился в бедро твари, вырвав кусок плоти.