Я закрыл интерфейс и посмотрел на Димона, который, судя по его виду, читал чат.

— Блин, и вправду быстро, — усмехнулся лучник.

— Теперь надо снять мой штраф за берсу, — твёрдо сказал я.

Лавка была достаточно просторной, в ней хватало посетителей, поэтому на нас не обращали внимания. А к моменту, когда мы закончили диалог, очередь рассосалась.

За стойкой стоял алхимик — существо, которое я никогда раньше не видел. Его кожа была покрыта мелкими чешуйками, переливающимися, как перламутр, а глаза светились жёлтым, словно два фонаря. Длинные, тонкие пальцы заканчивались когтями, а за спиной покачивался хвост, усеянный крохотными диодами, мигающими в такт его движениям.

— Наговорились, нубы? Ну тогда говорите, чем могу помочь? — мелодично сказал алхимик. Его голос звучал, как звон стекла.

Димон шагнул вперёд и ободряюще хлопнул меня по плечу.

— Жека, рад, что ты наконец разберёшься с этим! — весело сказал он.

Я кивнул и посмотрел на алхимика, решив не обращать внимание на «нубов». Похоже на каждом слое меня будет ждать подобное приветствие.

— Мне нужно зелье восстановления, — твёрдо сказал я. — Для снятия штрафа характеристик.

Алхимик прищурился, его чешуйки мигнули зелёным.

— Такие заказы я не беру, — холодно сказал он. — Слишком много сил уходит. Только по рекомендациям.

Я усмехнулся, чувствуя, как уверенность растёт.

— Геракл отправил, — спокойно сказал я. — Достаточная рекомендация?

Глаза алхимика расширились, чешуйки вспыхнули алым, и он тут же сменил тон.

— Геракл? — удивлённо сказал он, отступая назад. — Это… меняет дело.

Глава 4

— Зовите меня Бальмонд. Очень приятно встретить столь почитаемых героев Авалона. Прошу, реагенты. Они же у вас есть? — сказал продавец.

Я открыл инвентарь и выгрузил на стойку два огнежара, два синецвета и два красных особых мака. Их свечение отразилось в чешуйках алхимика, и он кивнул.

— Хочу два зелья, — твёрдо сказал я. — Сможете?

— Процесс сложный, но сделать можно, — серьёзно сказал он. — Не отвлекайте и замрите. Это тонкий процесс.

Я переглянулся с Димоном, шрам которого исказился, когда везунчик улыбнулся, и мы отступили назад.

Бальмонд включил голографический интерфейс, и над стойкой закружились формулы.

Его когти двигались с невероятной точностью, смешивая реагенты в парящем стеклянном сосуде с длинным горлышком.

Огнежар вспыхнул красным, синецвет растворился в синем сиянии, а красный мак добавил огненные искры.

Смесь бурлила, испуская пар, который собирался в сферическую матрицу, удерживаемую магическим полем. Алхимик не отрывал глаз от процесса, его чешуйки мигали, отражая напряжение. Пот выступил на его лбу, но движения оставались уверенными. Процесс был быстрым, но чувствовалось, что каждый шаг требовал ювелирной точности. Он то и дело замирал, а затем ускорял процесс, использовал различные жидкости и, наконец, матрица сжалась. В воздухе появились две колбы с зельем, переливающимся синим, красным и огненным.

— Готово, — устало сказал алхимик, вытирая лоб. — По пятьсот очков Авалона за каждое. Ненавижу это зелье. Крайне сложная работа. Если бы Геракл вас не послал ко мне, долго бы вы мастера искали на этом втором слое, ха-ха!

Я молча кивнул и… Замер. Потому что понял, что денег у меня не хватает.

— Чёрт, Димон, займи тысячу, а? У меня чуть больше двух сотен осталось, — развернулся я к парню.

— Эх, — карикатурно вздохнул лучник. — Чего только не сделаешь ради друга-бомжа.

— Ха-ха-ха, — невольно хохотнул.