Лицом к лицу, грудь к груди, мы пару секунд смотрим друг на друга, потом синхронно отступаем.

– Извини, – бормочу я.

– Нет, это ты извини. – Голос у него тихий, спокойный, у речи особый гипнотизирующий ритм. Неужели таким голосом Себастьян однажды будет читать проповеди, осуждать и порицать? – Фуджита велел работать с тобой плотнее, – продолжает Себастьян. Похоже, когда я вскочил, он шел к моей парте, чтобы поговорить. Румянец заливает ему щеки. – Сказал, что ты, ну… немного отстаешь с сюжетной канвой, и нам с тобой нужно устроить мозговой штурм.

Нервная энергия и ершистость причудливым образом смешиваются у меня в венах. Сегодня только третий наш семинар, а я уже отстаю? Да еще услышал упрек от него, от чопорного мормонского фанатика, который не идет у меня из головы! Смех мой звучит слишком громко.

– Я в полном порядке! За эти выходные обязуюсь нагнать ребят. Не хочу отнимать у тебя время…

– Таннер, да я не против. – Себастьян сглатывает, и я впервые замечаю, какая длинная у него шея и какая гладкая.

Сердце бешено стучит. Не хочу, чтобы он настолько меня завораживал!

– С сюжетной канвой мне нужно определиться самостоятельно, – говорю я и, сгорая от стыда, протискиваюсь мимо.

Я считал Себастьяна мимолетным увлечением, фантазией на одну ночь и не более. А сейчас не могу спокойно смотреть, как он движется по классу. Когда мы оказались близко близко, паника едва не парализовала меня. Себастьян затмевает всех вокруг, и не потому, что он фактурный качок или брутальный мачо. Просто его лицо ловит свет не так, как остальные.

Через пару минут ко мне присоединяется Осень и накрывает мою ладонь своей.

– Эй, ты как, в порядке?

Разумеется нет.

– В полном.

– Не переживай из за того, что сильно отстаешь от класса.

Ну вот, меня ткнули носом в проблему номер два – в роман.

– Спасибо тебе, Осси! – смеюсь я.

Она со стоном утыкается мне в плечо и тоже смеется.

– Я не это имела в виду.

Посмотрев в сторону, я перехватываю взгляд Себастьяна за секунду до того, как он отводит глаза. Встав на цыпочки, Осси целует меня в щеку.

– К Мэнни на день рождения сегодня собираешься?

Лазертаг  в честь восемнадцатилетия… Такое возможно только в Юте!

– Даже не знаю.

Мэнни мне нравится, но я живой человек, а передоз лазертага опасен для здоровья.

– Приходи, Танн! Там будет Эрик. Мне нужен спутник, не то целый вечер буду перед ним смущаться.

Средняя школа – тусовка узкая. Осень неровно дышит к Эрику, Эрик сохнет по Рейчел, сестру которой я поцеловал год назад после осеннего бала. Та сестра, похоже, встречалась с братом лучшей подруги Хейли. Такое ощущение, что здесь все перевстречались во всеми, куда ни плюнь – попадешь в пассию одного из знакомых.

Хотя чем тут еще заниматься?

Сквозь двойные стеклянные двери «Толстых кошек» слышны «голос» электронного карильона и музыка. Парковка забита. В любом другом городе я удивился бы такому больше, но настал вечер пятницы, значит, мини гольф, лазертаг и космический боулинг гудят от посетителей.