— Плохо мне, Вадим. Позавчера с воли записку от Нади передали. Пишет, что, коли я к Насте ходил, она меня бросает. Она-де хотела судьбу свою устроить, а ждать меня, пока выйду, ей не резон. Права, конечно. Но я теперь совсем никому, получается, не нужен. Ну и бог с ним! — Юрченко говорил так обреченно, что у Вадима защемило сердце. Но раскрывать планы все равно было нельзя.

Юрченко повторил, что ничего не помнит. Судья вел допрос, не поднимая головы от бумаг. Было очевидно, что дела он не читал и старался разобраться в ситуации по ходу процесса. Если старался. Очень насторожила Вадима его реплика, когда, предоставляя прокурору возможность задать вопросы подсудимому, судья раздраженно бросил: „Только покороче, пожалуйста!“ Поэтому, когда прозвучало „Ваши вопросы, товарищ адвокат!“, Вадим по-пионерски бодро отозвался: „Нет вопросов, товарищ председательствующий!“ Судья одобрительно кивнул.

Пригласили потерпевшую. Настя скороговоркой рассказала все то же, что на предварительном следствии. Пришла, он пьяный, стал ругаться нецензурно, хамил. Она вызвала милицию. Все. Про пепельницу не сказала ни слова. Но, кроме Вадима, этого никто не заметил. Судья уточнил, в разводе ли, присутствовала ли дочь, и, получив утвердительные ответы, довольно кивнул. Ему все было ясно. Чистой воды часть вторая статьи 206. Без проблем. Срок от пяти до семи. Значит, пять. Первая судимость.

Прокурор вопросов задавать не стал, чем вызвал еще один одобрительный кивок судьи. Наступила очередь Вадима. Ясно, что тихо „подползти“ с нужным вопросом председательствующий не даст. Значит, действовать надо резко, в лоб.

— Скажите, потерпевшая, — как можно безразличнее начал Вадим, — вот вы утверждаете, что Юрченко выражался нецензурной бранью. А что он конкретно говорил?

— Товарищ адвокат! — взвился судья. — Вы не знаете, что такое нецензурная брань? Я снимаю ваш вопрос!

— Хорошо, извините. — Вадим прикинулся растерянным. — Я иначе спрошу. Юрченко матом ругался?

Судья не успел ничего сказать, как Настя выпалила:

— Кто?! Юра?! Матом?! Да вы что? Юра матом никогда не ругается! Нецензурно — да, когда выпьет, а матом — никогда!

— Так что же он вам говорил? — растерялся судья.

— Товарищ председательствующий, — не сдержал хулиганского порыва Вадим, — вы же сами только что мой вопрос…

— Да не мешайте вы, товарищ адвокат! — не понимая всего комизма ситуации, отмахнулся судья. — Что он вам говорил?

— Ну, „сука“ говорил. „Шлюха“. Еще „потаскухой“ обозвался. Это что, не нецензурная брань?! — Настя вопрошала и судью, и прокурора с пафосом воспитанницы института благородных девиц.

— Так вы эти слова имели в виду, когда давали показания следователю? — выполнил работу Вадима судья.

— Конечно! Я так и сказала — „бранился нецензурными словами“!

Судья выразительно посмотрел на адвоката.

— Что еще у вас заготовлено, товарищ адвокат? — к удивлению Вадима, он произнес это совершенно беззлобно.

— Вопрос про пепельницу, — с едва заметной улыбкой наивным голосом откликнулся Вадим.

— Задавайте! — Судья стал рыться в деле, явно не представляя, о какой такой пепельнице идет речь.

— Потерпевшая, скажите, а как получилось, что Юрченко в вас пепельницей швырнул?

— Да я же следователю сто раз говорила, не „в меня“, а „мне“.