Дверь тоже на удивление не оказалась напичканной всякими взрывными спецэффектами, и открыть ее удалось довольно быстро. Несколько не очень сильных магических ключей и никакой изобретательности. Он что, меня совсем за безвольную идиотку держит, которая будет покорно сидеть и ждать развязки? Уж чем-чем, а умом Ваську явно обделили.

    Я осторожно выглянула в коридор и огляделась. Странно… Никаких ужасных монстров и прочей атрибутики мрачного прибежища темных сил в пределах видимости не наблюдалось. Я даже расстроилась немного. Интересно было бы посмотреть, как выглядят настоящие бесы и прочие исчадия ада. Картинки картинками, а вживую все интереснее. Ну вот о чем я опять думаю? Не на экскурсию в зоопарк пришла, между прочим.

    Вправо и влево уходило два коридора. Куда они вели, определить было сложно, потому что оба терялись в кромешной темноте. Передо мной встал вопрос выбора. И куда мне топать прикажете? Указателей со стрелочками тоже нигде не висело.

    Под ногами раздалось знакомое и ставшее таким родным шебуршание. Мышка тоже решила не ограничиваться узкими рамками нашей с ней камеры и отправилась в полное опасностей путешествие? Ну что же. Вдвоем все веселее. Хотя я пока еще не определилась, насколько компания мыши лучше толпы злобных демонов. Единственное, что утешало, – она меня не съест. Только я все равно буду держаться на безопасном расстоянии. Я, конечно, понимаю, что своих спасителей надо чествовать и награждать, но…

    – Пошли, что ли? – шепнула я своей хвостатой спутнице, и она шмыгнула в левый коридор.

    Почему-то это самый предпочтительный путь почти для всех. Любят у нас налево ходить, что поделаешь.

    Брести почти в полной темноте неизвестно куда, непонятно с кем, вздрагивая от каждого шороха, оказалось удовольствием ниже среднего. Я ожидала нападения в любой момент. Мышка бежала впереди довольно уверенно, цокая коготками по каменному полу, и у меня закралось вполне обоснованное подозрение, что она прекрасно знает дорогу. Вот только куда? А вдруг это и есть ловушка? Недаром никаких стражей со зверскими рожами и плотоядными наклонностями нигде не понаставлено. Но от нее же никакой магии не исходит. Да и от всего окружающего, собственно, тоже… Это показалось мне еще более подозрительным. Хотя… Пока не активизирован Камень Кащеев, вполне возможно, что Царство Тьмы находится в дремлющем состоянии. Шастают только отдельные бодрствующие элементы.

    Впереди замаячила неясная полоска света. Я прижалась к стене и старалась даже дышать через раз. Куда меня эта хвостатая бестия привела? Свет пробивался из-под неплотно прикрытой двери. Не удивлюсь, если именно там меня и поджидают.

    Но в комнате, которая больше походила на адскую смесь кабинета и лаборатории сумасшедшего химика, никого не было. Я даже расстроилась. Ну хоть одного демона или беса мне покажите. Интересно ведь.

    – На кой черт ты меня сюда привела? – шепотом поинтересовалась я у своей мелкой проводницы, обводя комнату настороженным взглядом. – Не похоже, чтобы нам тут свидание назначили.

    Но мышка в ответ даже не пискнула. Вот паршивка!

    Я уже собралась покинуть этот экспериментальный пункт, как вдруг мне на глаза попался ларец из черного дерева, стоящий на массивном дубовом столе.