– Доброе, – ответил он, обнимая и целуя меня. – Отлично! Ты сама как?

    При этом он притянул мою руку с пирожком и откусил добрую половину. Пирожок оказался с клубникой. Ну почему не с капустой?! Мне же так мало достанется.

    Ответить и возмутиться я не успела, так как открылась теперь уже входная дверь, явив нам несчастный лик бедного Виктора, который завалился в дом в скрюченном положении, потирая поясницу и чуть ниже.

    «Догнал все-таки», – догадалась я и начала истерично хихикать, чуть не подавившись пирожком.

    – И ничего смешного, – проворчал забоданный советник. – Я тебе еще это припомню.

    – А я-то здесь при чем? – сквозь смех выдавила я.

    Князь непонимающе посмотрел на нас.

    – Я что-то пропустил?

    Виктор, стеная и охая, прошел к столу и сел напротив. Видок у него был еще тот, особенно рубашка, которую он стянул с себя, выставив на всеобщее обозрение (а в моем случае – на осмеяние), с двумя потрясающими дырками на нижней части спины. Я возрыдала, уткнувшись Александру в грудь. Сенька тоже как-то подозрительно хрюкнул и уполз под стол.

    – Нет, ну это же надо так! – влетела в дом хозяйка, пылая праведным гневом. – До чего же козел наглый! Доброе утро, ваше сиятельство! Хорошо спали?

    – Да, спасибо! – кивнул в ответ Александр. – Так что там с козлом?

    – Тут козел сторожевой обретается, – проворчал Виктор. – И зачем этих хищников только разводят?

    – Почему хищников? – не понял Александр.

    – Так козлы же мясом питаются…

    – Каким мясом?

    – Человеческим.

    Я почти умирала со смеху, стараясь не смотреть на Виктора, чтобы он не видел максимальной степени моей истерики. Александр задумался над неожиданной информацией, но, взглянув на меня, сразу все понял.

    – Да не едят они мяса, – внесла ясность хозяйка, ставя перед нами чугунок с невероятно благоухающим варенцом. – Кто вам такую глупость сказал? Козы травой питаются, а у этого крокодила и зубов-то от старости не осталось, только и горазд, что бодаться. Соседский он, а тут повадился доски в заборе вышибать и к нам лазить. Женщин не трогает, а на мужчин так нападает, что спасу нет. Моему мужу тоже досталось, пока он ему рог не обломал.

    Лицо Виктора в процессе объяснений приобрело чуть ли не багровый оттенок.

    Александр захохотал, наконец проникшись комичностью ситуации.

    – Да, Виктор… – отсмеявшись, сказал он. – Плотоядные козлы – это что-то… Тебе не мешало бы курс зоологии пройти.

    – Я специалист по международным вопросам, а не по козлам, – сквозь зубы ответил обманутый в лучших чувствах советник.

    Мы с Александром снова нагло заржали.

    – Сильно он вас? – заботливо склонилась к нему хозяйка, не понимая нашей веселой злобности.

    – Ерунда, – как можно вежливее ответил тот. – До свадьбы заживет.

    – Ты и этот вопрос успел решить? – не удержалась я, чем вызвала приступ зубовного скрежета. – Значит, и от козлов польза бывает.