- У тебя когда-нибудь раньше случалось что-нибудь подобное?

 - Я занимался делом Душителя. Там тоже было полно разных придурков и психопатов. А от киношников вообще, помню, житья не было.

 Я побрызгал расплющенные куриные ножки розмарином и положил помариноваться в оливковое масло с лимонным соком.

 - Многие, кстати, их неплохо используют, - заметила Сюзан.

 - Да, - я плеснул себе немного шампанского. - Чтобы продвинуться по службе, прославиться, а то и просто поразвлечься. - Я залпом осушил бокал, налил еще и зачерпнул ложечку икры.

 - Похоже, он хочет, чтобы его поймали, - сказала Сюзан.

 - А, письмо. Да, вполне возможно. Но он написал его только после второго убийства.

 - Значит, если надеяться на то, что он сам будет подбрасывать нам улики, дело может затянуться надолго.

 - И прежде, чем этих улик соберется достаточно, чтобы покончить с ним, список его жертв успеет изрядно увеличиться, - добавил я.

 Сюзан зацепила на кончик ложки две икринки, отправила их в рот и принялась медленно жевать.

 - Вот именно, - мрачно кивнула она. - Пока мы тут балуемся икоркой.

 - И попиваем шампанское, - кивнул я и плеснул ей немного в бокал, не забыв добавить "Майдори".

 - Ни стыда ни совести, - вздохнула Сюзан.

 - Если бы мы пили прокисшее пиво и заедали тухлой колбасой, это все равно не избавило бы их от смерти, - покачал головой я.

 - Знаю.

 Мы оба замолчали. Выпили по глотку шампанского. Кожаные брючки Сюзан плотно обтягивали ее длинные, стройные ноги.

 - И единственное, что нам известно, - наконец проворчал я, - это то, что какой-то белый убивает чернокожих женщин. Смахивает на расистские убийства.

 - А следы спермы? - напомнила Сюзан.

 - А это смахивает на сексуальные убийства, - вздохнул я.

 - Так что мотивы неизвестны.

 - К тому же не видно никаких следов насилия.

 - Кроме пистолета. Можешь себе представить, как нужно бояться женщин, чтобы связывать их, заклеивать им рот и все равно не осмеливаться вступить с ними в контакт и только в онанизме находить сексуальное выражение.

 - Выражение?

 - Ну, в буквальном смысле.

 - И все же, почему негритянки? - спросил я.

 - Этого нам пока не понять, - покачала головой Сюзан. - У психопатов, а нужно признать, что здесь мы имеем именно такой случай, так вот у психопатов своя логика, основанная на своей собственной символике.

 - Другими словами, то, что он белый, а они черные, еще не значит, что он убивает их на почве расизма? - уточнил я.

 - Верно. Но во всех этих женщинах есть что-то, что толкает его на убийства. Да, все это может базироваться и на цвете кожи, хотя вполне вероятно, что решающим фактором может быть и что-то совершенно другое, ну, например, их социальное положение в обществе. Хотя здесь у него могут быть такие сложные и запутанные ассоциации, что нормальный человек и представить себе не сможет.

 - Как, к примеру, в детстве ему подействовала на психику какая-то книжка про негров, - заметил я.

 Сюзан улыбнулась. Мне всегда было приятно смотреть, как она улыбается. В эти мгновения казалось, что расцветает все ее существо, оживляя и раскрашивая новыми яркими красками ее облик.

 - Конечно, все не так просто, но ты понял, что я имею в виду. Для человека с таким высоким уровнем страха жертвы могут символизировать совершенно далекие от них самих понятия и образы.

 - Он уже убил трех женщин. И мне как-то трудно жалеть этого подонка за его страх, - проворчал я.

 - Это понятно, - согласилась Сюзан. - Но разобраться и постараться понять его все же стоит. Иногда полезно докопаться до первопричин и вычислить побуждающие мотивы.