- Есть возможность предсказать его следующий шаг?

 - Больной вопрос. Мы уже неплохо научились объяснять человеческое поведение, но еще затрудняемся делать какие-то предсказания.

 - Скорее всего он убьет еще одну негритянку, - предположил я.

 - Возможно, - кивнула Сюзан. - И, возможно, напишет еще несколько писем, и в конце концов вы его поймаете.

 - Дай-то Бог, - вздохнул я.

 - Обязательно поймаете. Вы сильные, упрямые, у вас огромный запас воли и куча энергии.

 - Что правда, то правда.

 - Да еще и я буду помогать вам, - закончила Сюзан.

 На стойке зазвенел таймер. Я встал и вытащил из духовки рис. Открыл дверцу, чтобы вышел пар, затем захлопнул духовку и повернулся к Сюзан.

 - Нужно решить одну проблему, - сказал я. - Через десять минут будет готов ужин, мы мило поедим и завалимся в постель. Но я прекрасно знаю, что после еды ты всегда становишься немного вялой и сонной. Стареешь, наверное. Так как ты отнесешься к тому, что я немножко попрыгаю на твоих косточках?

 У Сюзан еще оставалось полбокала шампанского. Она подняла его на свет, несколько секунд задумчиво смотрела сквозь стекло, затем залпом выпила половину, опустила бокал и взглянула на меня. Глаза вдруг стали такими темными и бездонными, что, казалось, у нее совсем нет зрачков.

 - А что на ужин? - спросила она.

 - Курочка-гриль с лимоном и розмарином, рис с овощами и знаменитым медово-горчичным соусом Спенсера, пшеничный хлеб и бутылочка "Железной Лошади".

 Сюзан допила шампанское, наклонилась, поставила бокал на журнальный столик и встала. Сняла туфли, расстегнула кожаные брючки и, выскользнув из них, аккуратно сложила на спинку кресла. Затем повернулась, заглянула мне в глаза и решительно произнесла:

 - По-моему, лучше, если ты попрыгаешь на моих косточках прямо сейчас.

 - Я уже понял, что ты это скажешь, - улыбнулся я.

 - А когда догадался?

 - Когда ты сняла брюки.

 - Ну конечно, - прошептала она, подойдя ко мне. - Ты всегда понимал самые тонкие намеки.

 Я обнял ее.

 - Знаешь, о чем я жалею? Что сейчас не старые времена, когда женщины носили пояса и над чулками соблазнительно поблескивали обнаженные ножки.

 - Ох уж эти сладкие юношеские грезы, - прошептала Сюзан, раскрывая губы для поцелуя.

 - Но я все равно сделаю все, как надо, - улыбнулся я.

 И сделал.

 Потом мы сели ужинать. Сюзан была в одной из моих любимых голубых рубашек, а я - в спортивных брюках на завязке. Мы выглядели очень элегантно.

 - Может, он пробовал лечиться? - спросил я. - Как насчет того, чтобы поговорить с психиатрами?

 Сюзан покачала головой.

 - По-моему, он не нуждается в лечении. Его лечат убийства. Люди идут к врачу, когда не видят другого выхода, когда не знают, как избавиться от своего ужасного состояния.

 - Как я, например. Когда начинаю распухать от желания, сразу же ищу тебя.

 - Как приятно слышать, когда ты так говоришь, - улыбнулась Сюзан.

 - Но я ищу тебя еще и потому, что люблю. И так сильно, что просто невозможно описать словами.

 - Знаю. Я сама люблю тебя точно так же.

 Мы на секунду замолчали, ощущая, как между нами снова крепнет какая-то совершенно осязаемая, мерцающая связь, нерушимая, как сама вселенная.

 - Навсегда, - улыбнулся я, поднимая свой бокал.

 Сюзан посмотрела мне в лицо. Глаза ее блеснули.

 - Навсегда, - прошептала она.

 Глава 3

 Пасмурным апрельским днем Красная Роза совершил еще одно убийство. Снег уже сошел, и на кустах набухли первые золотистые почки.