-  Воздух светится, - догадался Антон. - И все же какая пыль! Может, грязные стекла? Или нет. Смотри, стекла абсолютно чисты.

    -  Может, дым? - сказал я.

    -  Возможно. Но что горит?

    В этот миг все вокруг залил ослепительный свет, наша машина вздрогнула, продолжая бесшумный полет. И еще несколько вспышек последовало одна за другой.

    -  Что-то у них происходит, - сказал Антон и, немного помолчав, сжал мою руку. - Не нравится мне эта поездка, Ив… Каким путем он нас всунул сюда? И зачем ему все это?

    Такая же мысль уже не раз приходила и мне в голову, угнетало еще и то, что не было связи с кораблем. Только при въезде в шлюз городских ворот явственно раздался голос Макса:

    -  Говорит «Земля»! Антон, Ив! Где вы, что с вами?

    -  Все в порядке, - ответил Антон, - едем в местном такси с программным устройством.

    -  Мы вас совсем не видим, - раздраженно сказал Макс, - безобразие! Что-то там Арт со своими помощниками начудил.

    -  Успокойся, Макс, - сказал Вашата, на что тот ответил:

    -  Я спокоен, как озеро в штиль, и холоден, как лед в декабре.

    -  И будь еще благоразумен и справедлив, как Иван Петрович из Космоцентра. Ведь он первым будет просматривать твои записи.

    -  Антон! Ив! Что там у вас? На экране какие-то разноцветные пятна.

    Антон начал тоном спортивного комментатора:

    -  Въезжаем в город через шлюз. Поток машин. Низкий туннель. Находимся во второй камере и довольно быстро переходим в третью. Облицовка из голубых плит или какого-то другого покрытия. Слышно, как работают воздушные насосы. Вот мы и в городе. Широкая улица с фиолетовой мостовой. Любимый цвет марсиан, но у него здесь какой-то особый, я бы сказал, оптимистический оттенок. На Земле фиолетовые тона у меня не были в числе любимых. Теперь же мне приятно погружать в них взор. Извините за высокопарный архаизм. По сторонам низкие дома с узкими окнами. В окнах черные стекла или своеобразные шторы, карнизы окон, двери из цветной глазури, на стенах фрески. На плоских крышах сады.

    -  Какие деревья? - спросил Макс.

    -  Что-то вроде кактусов, есть и лиственные, с голубой и багряной листвой. Мы на круглой площади. Выходим из машины. Она движется к туннелю и уходит под землю.

    -  Под Марс, - поправил Макс.

    -  Да, да, именно туда - скорее в нижний ярус города, в гаражи. Туннелей шесть. Туда направляются все машины. Мы в толпе марсиан. На нас обращают внимание. Должны вам сказать, что мы без скафандров…

    -  Как?! - В один голос воскликнули Христо и Макс. - С ума сошли!

    -  Без скафандров, что же здесь такого?

    -  В шерстяном белье? - Макс подавлял смешок. - И там есть дамы?

    -  Погоди язвить. На мне серый костюм!

    -  Не тот, что ты приобрел перед отлетом?

    -  Да. Он самый…

    -  Но ты оставил его дома!

    -  Да, но он на мне.