Валерий получил проспекты фирмы и белую книжечку с описанием технологии. Вечер он провел у приятеля, переводя инструкцию, – у самого Валерия с английским было слабовато, дари он и то знал лучше. А потом Валерий съездил к пятидесятилетнему мужику бухгалтеру, которому он пару раз здорово помог в лагере. Бухгалтер временно подвизался сторожем в пятой городской больнице. Они провели целый вечер, высчитывая, какая должна быть цена мороженого, чтобы покрыть издержки и выплатить ссуду, и размышляя, кто бы мог предоставить кредит проворовавшемуся бухгалтеру и двадцатипятилетнему парню, только что отсидевшему по 201 й. Бухгалтер – а звали его Сергей Данилыч – налил Валере полный стакан водки и сказал: – Не рыпался бы ты, Валерка. Чем больше рыпаешься, тем раньше утонешь.

Вернулся Валера домой в час ночи, немного пьяный и злой. Саше Шакурову Валера больше не звонил.

А на следующее утро, в восемь, в коммуналке раздался звонок, и соседка Люба постучалась в дверь Валерия.

– Валера, тебя!

– Да.

– Сазан? Это Сашка. Я тебе вчера весь день звонил, где тебя носит? Я достал тебе ссуду. Понял? Бери паспорт, бери документы, какие у тебя есть, надевай лучшие шмотки и дуй ко мне. Поедем вместе.

Через полчаса Валерий звонил в дверь Сашиной квартиры. Шакуров стоял в прихожей уже одетый, в сером элегантном костюме и легком плаще. От него пахло утренним кофе и дорогим одеколоном. В проеме стояла его жена – с волнистыми длинными волосами и офомными глазами за стеклами черепаховых очков.

При виде Валерия Саша остолбенел и выронил из рук «дипломат».

– Валера, – сказал он замогильным голосом, – я же просил быть во всем лучшем!

– Это мое лучшее.

– Лучшее? Эти драные кроссовки – твое лучшее? А синяк под глазом? Ты думаешь, кто то даст ссуду в пятьдесят тысяч долларов человеку с таким синяком под глазом?

– Синяк под глазом должен был быть у тебя, – проговорил негромко Валерий.

– Ах да, – Шакуров смутился.

– Но все равно. Ты помыться мог?

– Я помылся.

– Валера, но от тебя как от козла воняет! Ира, правда от него воняет? Валера, познакомься, это моя жена Ира.

– Очень приятно, – сказал Валера.

– Нет, ты меня убьешь! – воскликнул Шакуров, хватаясь за голову.

– Быстро в ванну!

И он начал сдирать с Валерия его кожаную куртку.

– Ирочка, достань мой черный костюм! И Бога ради, носки! Ты посмотри, они у него оранжевые!

– Это только один оранжевый, – возразил Валерий, – а другой черный.

– Вы не успеете, – сказала Ира.

– Вам назначено на десять.

– Не успеем, – согласился Шакуров, останавливаясь. – О Господи, мы не успеем. Пошли!

Шакуров заскочил на мгновение в ванну, и приятели побежали вниз, к белой «Волге» пикапу.

– Возьми, – сказал Шакуров, трогаясь с места, и сунул в руки Валерия белый баллончик.

– Это чего?

– Дезодорант, горе мое луковое! Не то что это тебя спасет, но все таки…

– А куда мы едем? – спросил Валерий спустя пять минут, когда Шакуров, дергаясь, стоял в утренней пробке на Таганской.

– Объединение «Аврора». Очень милые люди. Зовут Юрий Сергеевич. Иванцов. Они вообще то тоже по оргтехнике – мы вроде как их дочерняя компания.

– А я думал, мы в банк едем.

– А это, друг мой, банк и есть.