Некоторые из танцовщиц приезжали в США по два-три раза и продолжали трудиться на прежней работе, даже когда Трахтенберг и Ильина уже находились под следствием. Каждая из них еженедельно должна была выплачивать организаторам гастролей по 1,2 тыс. долларов (200 в день, из расчета 25 рабочих дней в месяц). Но когда некоторые из девушек якобы пожелали выйти из бизнеса, организаторы потребовали с них отступных:

Уже в суде выяснилось, одна из «девушек Трахтенберга» согласилась сотрудничать с ФБР и записывала на диктофон свои беседы с подругами и обвиняемыми. Защита опиралась на показания таких же стриптизерш, уже вернувшихся в Россию, которые согласились под присягой заявить, что уехали в Америку по доброй воле, а, заработав нужное количество денег, беспрепятственно вернулись на родину. Позже к ним присоединилась и 36-летняя Бычкова, прислав заверенное воронежским, нотариусом заявление, что по заданию и под давлением ФБР дала ложные показания против Трахтенберга и Ильиной.

Но позиция защиты оказалась весьма уязвимой, поскольку после того, как Мальчиков подписал с прокуратурой соглашение о сотрудничестве и согласился давать необходимые показания против бывших супругов, Трахтенбергу пришлось признать себя виновным и «лидером преступления».

Признание было ему необходимо для того, чтобы избежать суда присяжных, на котором он первоначально настаивал. В Нью-Джерси Трахтенберг подтвердил, что угрозами и запугиванием вынуждал привезенных им стриптизерш платить ему по 200 долларов в день, а также покаялся в том, что женщинам и их родственникам в России действительно угрожали физической расправой. В обмен на это деятельное раскаяние с Трахтенберга были сняты обвинения по остальным пунктам.

В тюрьме Лев Трахтенберг, подобно Балагуле, взялся за перо: главы из его книги «На нарах с дядей Сэмом» уже опубликованы в Интернете.

Интеллект и жестокость - две фишки русской мафии

Многие эксперты, анализируя быстрое распространение в западном мире русских мафиозных групп, отмечают образованность и жестокость преступников из бывшего СССР. «Новые русские мафиози образованны, говорят на нескольких иностранных языках, имеют в своем распоряжении самую передовую технику. Образ тупого Мужлана с бычьей шеей и в красном пиджаке, похоже, уходит в невозвратное прошлое, - утверждает итальянская «Раnоrаma».-Лидеров преступного мира также отличает рационализм и полное отсутствие сентиментальности».

«Они не носят золотых цепей, не режут людей бензопилами и не скидывают их в реки, - рассказывает о русских преступниках специалист из университета Майами Брюс Бейгли. - Русские боевики гораздо круче, чем мексиканцы. Они гораздо более жестокие. Они молча делают свое дело и стараются не светится без нужды». «Не стоит их недооценивать. Эти ребята - самые жестокие люди, которых вы себе только можете представить», - подчеркивал Бейгли.

«Мы, итальянцы, убьем вас, но эти русские убьют всю вашу семью», - вторя ему, признавался один из членов итальянской мафии в интервью Роберту Фридману.

«Высокий культурный уровень, прекрасная научная и военная подготовка, знание иностранных языков - именно эти характерные черты превращают новых воров в законе в опасных, жаждущих власти преступников, - продолжает «Panorama». - Этим и объясняется быстрота, с которой организованная преступность из бывшего СССР сумела закрепиться во всем мире - от Китая до Европы, от Америки до Австралии, от Африки до Ближнего Востока».