— Но послушай, Катя… — Он нерешительно топтался на месте.

— Если не уйдешь, я сама спущу тебя с лестницы!

Я бросилась в коридор, чтобы открыть входную дверь, но по дороге зацепилась за сбившийся половик и шлепнулась снова на ту же многострадальную коленку. Слезы полились ручьем. Я сидела на полу и причитала, а ненаглядный пытался меня поднять, я сопротивлялась и отталкивала его. Так продолжалось минут десять, пока я случайно не бросила взгляд на зеркало в прихожей. В зеркале отражалось отвратительное зрелище: я растрепанная, с красной физиономией сижу на полу, и рот некрасиво кривится от крика.

Увидев такую картину, я отвернулась от зеркала и встала, опершись на услужливо подставленную ненаглядным руку.

Когда я вышла из ванной, ненаглядный глядел участливо и не думал уходить, а мне уже стало все равно.

— Скажи, ты так расстроилась из-за статьи? — начал ненаглядный, когда я, нахохлившись как воробей, села в кухне на стул. — Но ведь ты сама просила меня познакомить тебя с Андреем. На что же ты рассчитывала? Ведь он журналист. Катя!

В кои-то веки ненаглядный был прав: я сама пришла к Андрею, сама рассказала ему обо всем, а теперь расстраиваюсь из-за статьи. Но почему же он хотя бы не позвонил и не предупредил меня, что статья выйдет? Он посчитал, что раз Вахромеев и Палыч выбыли из игры, то опасность мне больше не угрожает, ведь он же не знал всего, что еще со мной произошло! Хотя не нужно себя обманывать. Ему просто нужно было написать статью как можно скорее, пока не забылась смерть профессора Шереметьева.

Я вспомнила, как счастлива была, когда мы с Андреем ехали в машине в деревню Хаврино. Вряд ли такое повторится.

Я посмотрела на ненаглядного:

— Скажи, тебе никогда не бывает скучно?

— Бывало иногда, — он смущенно хмыкнул, — и с тобой… Раньше я старался как-то тебя отвлечь, в разговор втянуть, а ты сидишь, как…

— Как кто? — вкрадчиво спросила я. — Как кто я сидела?

— Нет, я не могу, — открестился ненаглядный, — мне неудобно такое говорить.

— Нет уж, говори как есть, давай раз и навсегда разберемся!

— Я, конечно, зануда, — признался ненаглядный, — но ты, знаешь, тоже раньше была неинтересная, то есть не то чтобы, но, в общем…

— Грамотно излагаешь, — поощрила я, — главное, все понятно.

Он окончательно запутался и замолчал.

— Вот интересно, — задумчиво начала я, — двое взрослых людей валяли дурака, притворялись друг перед другом почти полгода, тогда как на самом деле им было дико скучно. Зачем мы это делали, а, Герман?

— Тебе очень идет эта прическа, — ответил он совершенно невпопад. — И волосы стали гораздо красивее, и сама ты…

Вот так всегда с этими мужчинами! Невозможно поговорить серьезно!

Вняв моему сердитому взгляду, ненаглядный насупился, потом сказал, что ему нужно все очень серьезно обдумать, а сейчас он не может больше со мной разговаривать, потому что спешит на работу. Что ж, к работе он всегда относился ответственно, этого у него не отнимешь!

Проклятая нога после второго моего падения в собственной прихожей разболелась еще сильнее, так что я забеспокоилась и, провалявшись дома еще сутки, отправилась в поликлинику. Хирург ощупал больную ногу, потом зачем-то то же самое проделал со здоровой, потом назначил рентген, после чего, взглянув на снимок, потерял ко мне всяческий интерес. С ногой оказалось все в порядке, просто сильный ушиб. Предлагали физиотерапию, но я отказалась — сама заживет, некогда мне в очередях сидеть.