-  Все зависит от Нострадамуса, - сказал Всеслав. - Если он, как вы утверждаете, прибыл на Землю с другой планеты и сумеет туда вернуться - мы продолжим войну с чашниками и скорее всего победим. Ваши технические достижения будут полезны Ордену, поэтому мы предложим вам самые выгодные условия для совместной работы. А вот если Нострадамус - отшельник, тогда все будет иначе. Оставшись на Земле, Нострадамус неизбежно вмешается в наш многовековой спор. Победителем выйдет та сторона, которую он выберет; я приложу все усилия, чтобы этой стороной оказался Орден. Марциан совершил ошибку, украв Камень у Нострадамуса; судьбу Земли будет решать не грубая сила, а точный расчет!

    -  Возможен и третий вариант, - решил подбодрить собеседника Валентин. - Мы не находим Марциана, Нострадамус решает, что с Орденом нельзя иметь дела, и заключает союз с вашими врагами. Как вы думаете, сколько минут после этого просуществует ваш Орден?

    16. «Русский коэффициент»

    Штирлиц - человек особый, он поддавок не примет, да и в Москве сидят крепкие люди, они будут калькулировать товар. Им простую липу не всучишь…

    Ю. Семенов, «Приказано выжить»

    Больше всего Валентина поразила реакция Всеслава. Никакой реакции. Высокопоставленный колдун не обратил на угрозу никакого внимания.

    -  Как вы думаете, - спросил Всеслав, - чашники уже выходили на Нострадамуса?

    Вопрос в тему, подумал Валентин. А вот отсутствие реакции… Он до такой степени считает меня лохом? Нипочем не верит, что мы с Нострадамусом можем огрызнуться?

    Валентина так и подмывало залезть в карман, вытащить узкий черный мобильник и переадресовать вопрос Всеслава лично Джону Смиту. Но раскрывать перед обнаглевшим колдуном еще и эту карту было явной глупостью.

    -  Не знаю, - пожал плечами Валентин. - Большую часть времени Нострадамус занимается своими делами, о которых, естественно, никому не докладывает. Кроме того, лично я абсолютно уверен, что Нострадамус прибыл на Землю с другой планеты. Слишком уж плохо он…

    Вой сирены в сочетании с красно-синими проблесковые огнями прервал Валентина на полуслове. На безмятежную до того улицу выскочил милицейский джип, остановился посреди перекрестка и сразу же заполнил пространство между домами карканьем мегафона:

    -  Граждане, сохраняйте спокойствие! Химическая тревога! У вас есть десять минут, чтобы собрать самые ценные вещи и организованно покинуть район! Направление движения будет указываться блокпостами эмчээс! Повторяю…

    А не сохранить ли нам спокойствие, подумал Валентин и встал.

    -  Вы в состоянии идти? - спросил он у Всеслава.

    -  Да, спасибо, - ответил тот, тоже поднимаясь.

    -  А лететь? - продолжил допрос Валентин. - Недалеко, километров семьдесят?

    -  Вы не хотите меня подвезти? - нахмурился Всеслав.

    -  Вы заманили меня в ловушку и отобрали Камень, - пояснил Валентин. - Вы все еще в долгу, и я не намерен его увеличивать. Не можете лететь - товарищей попросите!

    Валентин кивнул в сторону джипа и подумал, не слишком ли жестко ведет себя для лоха и терпилы. Наверное, нет - у всякого лоха рано или поздно кончается терпение.

    -  Доберусь по струне, - ответил Всеслав. - Дал слово, сдержу. Вы бывали в Сергиевом Посаде?

    -  Нет, но сейчас гляну на карту.