Ну что, спросил себя Валентин, взвешивая на ладони узкий черный мобильник. Будем звонить Смиту или как?

    Валентин подбросил телефон в воздух, поймал, снова подбросил. А почему он сам не звонит? Обиделся, что мы нейтрализованных терминаторов обратно на дело послали? Или попал под драконий налет в Вентспилсе и теперь зализывает раны?

    Этого только не хватало, подумал Валентин. Жаль, что неуязвимых на Земле нет.

    Кнопка вызова едва слышно щелкнула под пальцем, телефон издал три длинных гудка. Соображает, что сказать, предположил Валентин; с момента нашего последнего разговора многое поменялось!

    -  Валентин? - спросил Смит настороженно, словно сомневаясь, кто находится по ту сторону трубки.

    -  Джон? - в свою очередь уточнил Валентин.

    -  Вы живы? - без особой радости в голосе спросил Смит. - Почему не отвечали?

    -  Добывал сперва Камень, а потом «русский коэффициент», - ответил Валентин. - А как ваши успехи?

    -  В чем? - опешил Смит.

    -  Ну, вы собирались походатайствовать за меня перед Советом, - просительно сказал Валентин, пытаясь интонацией смягчить наглость своего требования. - Не успели еще?

    -  Вот что, Валентин. - В голос Смита вернулась былая уверенность. - Надеюсь, вы звоните не для того, чтобы поговорить о погоде? Рассказывайте, что там у вас происходит и какая нужна помощь. А в Совет я обращусь не раньше, чем мы с вами решим возникшие на нашей территории проблемы. Вряд ли вас заинтересует посмертное членство!

    -  Докладываю, - признал верховенство Смита Валентин. - Черный Камень я подменил полтора часа назад, без особых проблем. Привез в Москву, захватил с собой на встречу с представителями Российского ордена.

    -  В одиночку? - перебил его Смит. - Без Нострадамуса?

    Ну надо же, удивился Валентин. Он все еще верит в Деда Мороза. Ну, раз так, то пусть верит и дальше.

    -  Нострадамус не любит покидать Демидовск, - ответил Валентин. - Он сказал, чтобы я шел один.

    -  Поподробнее, пожалуйста, - попросил Смит. - Насколько я понял, вы заключили с Орденом соглашение. Камень в обмен на Силу. Но каким образом Нострадамус собирается получить эту Силу?!

    -  Через меня, - ответил Валентин, удивляясь, что все еще не заврался. - Он научил меня, как сделать настоящее Сердце, и подготовил к приему Силы. Не скажу, что стал экспертом в этом занятии, но кое-какую Силу с вашего шарика мне слизнуть удалось.

    Из динамика раздалось что-то похожее на стон. Тяжело ему приходится, подумал Валентин. До сих пор не понимает, с кем связался.

    -  Вы хотя бы его перед этим посмотрели? - обреченно спросил Смит.

    -  После этого, - ответил Валентин. - Спасибо, очень познавательно.

    -  Хорошо, - сказал Смит. - Вы встретились с русскими колдунами. Что было дальше?

    -  Дальше меня кинули, - с трудом сохраняя серьезный тон, сказал Валентин. - Привели в храм Василия Блаженного, представили патриарху Ордена по имени Марциан, - благодаря вашему фильму я его сразу узнал, - тот начал ритуал кощунства, пошла Сила… и вдруг все кончилось. Пока я глазел на ритуал, колдуны включили что-то вроде лифта, опустили площадку с алтарем на тридцать метров под землю, потом Марциан спрятался в двойной «сруб», а меня завалил камнями.