Не раздеваясь залез в спальный мешок и закрыл глаза.

Открыть их пришлось сразу же. Только уже утро наступило, и в лицо били солнечные лучи. Блин, как будто вообще не спал!

Огляделся. Всё в порядке, все на месте. На берег вышел лось и подогнул ноги, ожидая нас. Как я и думал.

Доели вчерашний шашлык из Бобера — ещё тёплый, благодаря тому, что я спрятал его на ночь в пространственном кольце. А затем взобрались на спину лося, и он понёс нас обратно в столицу.

На востоке поднималось солнце, а сохатый перелетал через овраги, небольшие взгорья и лощины с рощицами. Один раз забрели в болото, но лось преодолелел его за четверть часа, перескакивая огромными прыжками с кочки на кочку. Для зверя мы будто ничего не весили, настолько он был силён.

О нашей сохранности во время пути беспокоиться не приходилось, так что я позволил своим мыслям течь в любую сторону, в какую им заблагорассудится. А подумать было о чём.

Мысли вернулись к сражению с Эго. Бой вышел тяжёлый: до сих пор некоторые части тела болели, хотя синяков на них не было. Видимо, передавалась духовная боль. Другого объяснения я не нашёл. Но к утру уже стало легче, значит, скоро пройдёт совсем.

Освободил Инсект из плена… чьего? Пусть будет Огненного Берсерка. Вспомнив то чудовище на миг, содрогнулся. Неужели таким видели меня Лакросса с остальными, когда я убил тех наёмников у дверей лазарета? Выходило, что так. Зрелище не из приятных, но это было необходимо. Даже знай последствия, всё равно бы выпил то зелье. Другого выхода тогда не было.

Благодаря тому, что я освободил Инсект, наша связь упрочилась. Я не думал, что это вообще возможно, но дриада оказалась права. Дар явно обладал зачатками разума. Когда мы соединились, я почувствовал его благодарность.

Удивительно! Теперь маны тратилось куда меньше, а я смог покрыть Морёным дубом всё тело и при этом сохранить возможность двигаться. Теперь-то мои враги попляшут. Они и раньше это делали, но теперь вообще заставлю чечётку танцевать. Фигурально выражаясь.

А ещё Рывок. Я пока не понял, как именно он происходил, но штука крайне крутая и полезная! Мигом сокращает расстояние до противника. Действует с дюжины метров. Дальше пока не пробовал. Эффект… поразительный! Надо будет провести пару тренировок — посмотреть, чему ещё я научился.

Само нахождение в Духовном пространстве тоже сделало меня сильнее. Я чувствовал, что мои манаканалы расширились, стали более эластичными и крепкими, и теперь по ним перемещалось куда больше энергии. В общем, то что надо! Пожалуй, стоит придумать способ и девчонок туда затащить. И себя. Без Матери Леса.

Хм, дриада вроде как — духовный практик. Спрошу у неё, наверняка она знает ответ, как попасть в этот мир духов. Что-то мне подсказывало, что это связано с медитациями… Эх, ненавижу сидеть на одном месте и не шевелиться, но если надо для дела… я готов.

Когда вернёмся в столицу и снимем дом на пару дней, попробую связаться с Марией. Не зря же она в меня своё семя вживила. Звучит ужасно, конечно, но надеюсь, польза от этого дела будет.

Лось влетел в густой лес, и мне пришлось пригнуться, потому что в лицо летели листья, иголки, куски сшибаемых рогами веток. Всё это немного отвлекало от мыслей, так что я сосредоточился на том, чтобы прикрыть голову сидящей спереди Вероники. От тряски она съехала назад, и её мягкая попка упёрлась мне между ног. Весьма… будоражащее соседство. Мне приходилось прикладывать массу усилий, чтобы мысли не рухнули в одно, весьма прекрасное, русло.

Просто был ещё один вопрос, который не давал мне покоя. Слова Матери Леса. Что значит, она пожалуется моему отцу? Это невозможно! Он же мёртв!

Так говорил разум, но сердце желало отдаться надежде.