— Его там убивают, между прочим, если уже не убили, пока ты тут шутишь, — зло ответила я. — И не пытайся изображать, будто ничего не было!

— Я и не изображаю, я рассказываю, — тут же насупился Миклос и деловито поинтересовался: — Где Авалон?

Молча обвела рукой кладбище: мол, ищи сам, и направилась на поиски Иствана. Джено в надёжных руках, пора подумать о некроманте.

— Где Берток? — Кристоф, в отличие от Миклоса, интересовался главным.

Интендант нарочито не пользовался магией, ловко орудуя мечом, но я-то знала, это всего лишь притворство.

Кристоф стоял рядом с Наром, прикрывая спину. Впрочем, прикрывать было особо не от кого: ещё десяток зомби, и окрестности опустели. Странно, кладбище большое, я сама видела живое море мертвецов. Неужели Берток позвал? От этого предположения похолодело сердце, и я поспешила прощупать окрестности. Так и есть, строй зомби марширует на северо-восток, значит, мне нужно туда.

— За мной! — я поманила магов и смело ринулась в неизвестность по весенней распутице.

Тонкая материя подтверждала, путь свободен. Никакие руки не тянулись из земли, никакие мертвецы разной степени разложения не пытались разорвать на куски. Повсюду валялись скинутые надгробные плиты, куски гробов, я спотыкалась о раскуроченные могилы, пару раз едва не упала, споткнувшись о плотные, практически каменные комья глины. Маги следовали по пятам, я проверяла, только Кристоф остался с Джено и Ядвигой. Не знаю, почему-то обрадовалась. Несмотря ни на что, интендант до сих пор вызывал подозрения.

Миклос догнал и нахально обнял за талию. Не давая сбросить руку, он прошептал:

— Я боевой маг, а ты теоретик. Ну и кому положено первым встретить Бертока?

— Первым его всё равно встретили не вы, — прошипела я. — Никогда, слышите, никогда, не смейте меня касаться!

— Мы опять на 'вы'? — обиженно буркнул Миклос и переместил руку с талии на запястье. — Рената, ты меня дразнишь, потом отталкиваешь, на что же обижаться?

— То есть это я провоцировала тебя на изнасилование?

Не выдержав, изо всех сил ударила Миклоса и, остановившись, подождала Нара.

Наглец же стоял, потирая плечо, и нагло улыбался. Похоже, я недооценила проблему, и Миклос не успокоится, пока не затащит меня в постель. Видимо, придётся пересилить себя и прибегнуть к помощи того же Авалона. Пожалуй, только ему я смогу без стыда рассказать обо всём.

Нар понимающе кивнул и взял под руку, будто помогая идти. На самом же деле лишил Миклоса возможности продолжить приставания. Маг смирился и занялся делом. Это у него получалось гораздо лучше, чем ухаживать за девушками.

Змеящаяся с пальцев магия метко обращала в прах неповоротливых древних костяков, которые хуже всего перерабатывали энергию смерти. Не забывал Миклос и о спиритах, покинувших насиженные гнёзда ради возможной поживы. Я сама едва не столкнулась с упырём. Откуда он взялся, не знаю, точно не с кладбища: Истван сто сорок раз покойников проверял и не допустил бы такого опасного соседства. Но вокруг пустошь, леса, а там — полно мёртвых без могил. Кого зверь задрал, кто замёрз, кто повесился, кого вампиры покусали. Здесь, на севере, как, впрочем, и везде в Иссале, раньше водилось много всякой всячины, весь бестиарий. Теперь осталась десятая часть. И благословение небесам! К слову, в центральном Иссале ещё сохранились вампиры. Они изменились, приспособились к новым реалиям, научились маскироваться под обычных людей, даже бизнес свой заводили. Чаще всего, вино-водочный или аптечный. Оно и понятно: близко натуре. Но прежних привычек, разумеется, не бросали, поэтому выпускникам той же столичной Академии всегда найдётся, чем заняться.