Моего упыря убил Нар. Со свойственной ему эльфийской невозмутимостью взмахнул рукой, отбросил в сторону и довершил дело ловким ударом меча.

Колебания волн тонкой материи становились всё ощутимее. Слои часто прерывались; от рваных краёв веяло смертью. И всё больше обратной энергии. Это означало только одно: здесь побывали некроманты.

Так, вот здесь они обменялись ударами, и кто-то из двоих призвал на помощь мёртвых. Маги не видят, но я-то специалист по тонким материям, такие нюансы чувствую. Это требует определённого настроя, определённой концентрации, но какая ж магия без таких базовых вещей?

— Сюда! — я уверенно указала на восток и прибавила шагу.

— Но зомби уходят на северо-восток, — недоумённо пробормотал Миклос.

— Я знаю.

Вернее, вижу, долго объяснять. Чувствую, последствия этой ночи придётся долго расхлёбывать. Лишь бы всё не напрасно!

Вскоре мы увидели всполохи чар. Над кладбищем то гасла, то вновь загоралась голубая заря. Судя по всему, Денес подоспел, вряд ли Истван мог на равных столько времени противостоять Бертоку.

— Рената, стойте здесь, — решительно заявил Нар и рукой преградил дорогу.

— Нет, я пойду!

Попыталась обойти мага — куда там! Нар умело раз за разом оказывался на пути, убеждая, Берток сейчас смертельно опасен. Маг напомнил, тот однажды уже пытался меня убить и очень рассердился, узнав, что я выжила.

— Теперь он не успокоится, пока не уничтожит. Вы ведь помогли раскусить его.

Не поспоришь, Нар прав, мне самой безумно страшно, но, с другой стороны, совесть не позволит прятаться в укромном месте и ждать разрешения конфликта.

— Я постою в стороне, подстрахую. Он не увидит, — я умоляюще глянула на Нара.

Миклос же уже давно крутил пальцем у виска, намекая, тут и обсуждать нечего.

— Хорошо, — неожиданно быстро согласился Нар. — Вы взрослый человек и сами отвечаете за свою жизнь. Если Авалон и Джено не запрещали, то пожалуйста. Поможете с духами.

Глава 32

Иствана я увидела сразу. Сложно не заметить некроманта, занятого страшным делом.

Губы плотно сжаты, лицо даже в скудном освещении походит на маску. Глаза такие же пугающие, налитые тьмой, как тогда, во время оживления, но не мёртвые.

В руках Иствана сосредоточились сверкающие нити. Они тянулись к трём зомби, которые дрались с ещё пятью-шестью, которых подпитывал Берток.

Денес и Авалон замерли по обеим сторонам, заслоняя и защищая.

Откуда в Истване столько сил? По моим подсчётам, он должен был уже сидеть, как Джено, и, тяжело дыша, безвольно наблюдать за работой товарищей. Однако некромант не проявлял слабости. Оседлав чью-то могилу, так сподручнее и надёжнее, Истван ловко, умело манипулировал подопечными.

Не такой уж Берток всемогущий, если не справился.

Миклос и Нар присоединились к товарищам. Два новых меча вклинились в строй зомби, Авалон и Денес же занялись магической составляющей.

Воздух буквально трещал, даже дышать стало больно.

Стараясь держаться в тени, я быстро осмотрелась и хотела незаметно подобраться к Бертоку сзади, чтобы накрыть сетью, но замерла, ощутив на периферии кладбища странное движение. Никак не могла понять, что это, никаких опознавательных знаков, никакой окраски. То ли живое, то ли мёртвое. Оно крайне странно передвигалось, и после него исчезали кладбищенские обитатели. Минуту назад был беспокойный дух, топал по дорожке зомби — и нет его, снова тихо и спокойно.

Нахмурившись, постаралась прощупать незнакомца, но в итоге потеряла его из виду. Наученная горьким опытом, не стала списывать на 'показалось', а быстро прочесала окрестности, чтобы, позабыв об опасности, истошно закричать: 'Сзади!'.