— Учитель, учитель, за что?! — и дальше бульканье.

Никогда ещё на моих глазах так не убивали человека.

Лич стоял, как стоял, равнодушно наблюдая за тем, как зомби заканчивают пиршество. А ведь Берток — его ученик, человек, который много лет скрашивал одиночество мёртвого мага, носил ему книги, выполнял мелкие поручения, перенимал знания, ассистировал в опытах. Но у личей нет сердца — не того, что гоняет кровь, а того, что отвечает за эмоции. Самовоскрешесшие маги не знают боли, жалости, любви, тоски, привязанности, вот и Берток оказался для лича всего лишь вещью. Когда она утомила и стала не нужна, он просто от неё избавился.

А теперь придёт наша очередь. Сначала Кристофа, старающегося остановить пошедшую носом кровь, потом меня и Иствана.

Удар Бертока перешиб левую руку интенданта. Она плетью повисла вдоль туловища и будто скукожилась. Истван шепнул, что Берток воспользовался некромантией — вытянул из конечности жизнь.

— Разве такое возможно? — удивилась я.

Стояла, всё так же крепко вцепившись в некроманта. Тот нетвёрдо держался на ногах, но стойко терпел. Умом понимала, надо разжать пальцы, но не могла.

— Возможно, — неохотно согласился Истван, — но нельзя. Это для мёртвых, а он живого…

— И рука Кристофа теперь навсегда останется сухой? Неужели нельзя?.. — не договорив, всхлипнула и пробормотала: — Ну да, мы все умрём, какая разница!

И чуть слышно, дрожащим голосом спросила:

— Берток, он уже всё?

Посмотреть сама не решалась.

Истван кивнул и посоветовал усиленно молиться.

Кристоф между тем немного оправился от удара и вплотную подошёл к личу.

— Разве мы нарушили ваш покой? Разве не ваш ученик повинен в ваших неудобствах? Он мёртв, значит, всё кончено.

— Смело! — в глазах лича сквозил интерес. — Ты и тогда показался мне занятным. Не побоишься?

— Не побоюсь, — без тени сомнения ответил Кристоф, достал нож и полоснул по ладони.

Капли крови упали на землю под ноги личу.

— Моя жизнь против вашего слова.

Лич наклонился и испачкал палец кровью интенданта.

— Хорошо, будь по-твоему. Но малейшее нарушение договора…

— Вы заберёте меня, только и всего, — пожал плечами Кристоф, будто речь шла о сущем пустяке, и низко поклонился. — Для нас большая честь соседствовать с вами.

Губы лича тронуло нечто, похожее на улыбку. Он коснулся шеи Кристофа, и вокруг того зароились золотистые песчинки. Интендант замер, взгляд его остановился. Я перепугалась, что лич убил его, но нет, всего лишь провёл один из своих экспериментов.

Мёртвый маг исчез бесшумно, мгновенно телепортировавшись с кладбища в неведомое место. Только лазоревое сияние напоминало о том, что здесь стоял лич, но и оно исчезло через считанные мгновения.

Нервное напряжение, кое-как поддерживавшее на ногах всё это время, лопнуло, будто струна, и я сползла на землю. Потом и вовсе уронила голову на колени и затряслась.

Истван тяжело опустился рядом и молча всучил что-то в руку. Оказалось, защитный артефакт. Зачем, некроманту он самому нужен.

Удивлённо глянула на Иствана — в ответ тот кивнул на зомби:

— Стена скоро рухнет, подпитка развеется.

То есть все эти зомби хлынут на нас?

— Истван, а как же?.. — я кое-как выпрямилась и в недоумении уставилась на некроманта. Потом перевела взгляд на Кристофа — тот и вовсе стоял ближе всех к армии живых мертвецов.

— Два трупа лучше, чем три, — меланхолично ответил Истван, удобнее устроившись в канаве. Прикрыл глаза и вздохнул.