Хотела возразить, что и некроманту не собиралась, но промолчала. Чего уж там, виновата.

Обратно мы с Истваном возвращались в полном молчании. Я чуть впереди, он — позади. Спиной чувствовала тяжёлый взгляд, но не оборачивалась. Зачем, и так ясно, ничего хорошего мне не скажут.

У самого дома Истван неожиданно остановился и обошёл меня, загородив распахнутую настежь дверь. На скуле расползался свежий синяк, на шее — ссадина. Силён некромант! Миклос сам идти не мог, а у Иствана только пара пустяков.

— Я за лечебной настойкой к Кристофу схожу, у него есть. Выпьете, успокоитесь и…

Договорить не успела, ощутив на губах поцелуй.

От Иствана пахло раздавленным шоколадом.

Губы всё плотнее и требовательнее прижимались к моим, частое дыхании обжигало. Руки обвились вокруг талии.

Замерла, не зная, что делать. Некромант воспринял мою покорность как поощрение и обнял ещё крепче, я едва могла дышать.

Поцелуй затягивался. Наконец Истван отпустил меня, на прощание скользнув языком по губам, и глухо пробормотал: 'Ты мне нужна. Только молчи сейчас!'. Я не стала спорить, благо сама не знала, как на всё реагировать. Истван застал врасплох, не ожидала, что он поцелует. Некромант между тем затеплил огонёк и шагнул в дом.

— Настойки не надо, обойдусь. Спокойной ночи!

Так мне в любви ещё не признавались, и никогда ещё я не пребывала в подобной растерянности и не знала, как реагировать на поведение Иствана.

Глава 36

Утро ясности не принесло.

В Башне духов стояла странная тишина. Столкнувшись на лестнице с Кристофом, осторожно поинтересовалась, где все. В ответ тот удивлённо хмыкнул и, ничего не ответив, отправился по своим делам.

Как назло, и Винса нет: уехал, счастливый и довольный, — некого расспросить.

— Кристоф, давно вы со мной не разговариваете? — догнала интенданта с твёрдой решимость всё вызнать.

— С чего вы взяли? Просто странно, что вы сами не знаете, из-за вас же всё.

Видя моё недоумение, Кристоф пояснил: маги дают показания в Управе и объясняются с начальством. Разразился грандиозный скандал, Авалона, Иствана и Миклоса требовали в столицу и явно не за тем, чтобы погладить по голове.

— Тогда и мне надо… — нерешительно пробормотала я.

— Надо, — подтвердил Кристоф, обновив заклинание против пыли. Теперь он пользовался магией, не таясь. — Более того, нужно. Из-за вас же подрались. Вот уж не ожидал от Иствана! Хотя, он всегда Миклоса терпеть не мог, а тут… Хорошо, сдержался.

— Я сдержала, — покраснев, отвернулась. — Он иначе бы убил.

Кристоф присвистнул и пристально глянул на меня, будто в первый раз видел.

— Ну и теоретики пошли, право слово! Под заряд неизвестно, какой мощности! Или просто не подумали?

— Думала, но вы правы, Истван из-за меня в драку полез, мне и отвечать, — упавшим голосом закончила я.

Воображение уже рисовало картину допроса некроманта, громкое разбирательство в министерстве, увольнение с работы и тюремный срок. А всё из-за того, что кого-то вывела из себя Вилма, и этот некто ляпнул про Миклоса. Вот где, спрашивается, была моя голова?

— Молодец, — похвалил Кристоф и, оглядевшись, отвёл в сторонку, подальше от случайных глаз. — Про Миклоса правда?

Кивнула, не став вдаваться в подробности.

Интендант нахмурился и закатил глаза. Через минуту молчания мне выдали чёткую инструкцию на тему дачи показаний и предложили помощь в общении с чиновниками: 'У меня опыт богатый, связи кое-какие тоже есть. Старые, разумеется. Истван, конечно, порой приносит проблемы, но без него этих проблем в разы больше'.