Следующим был Отельер.

Отельер: Финансистка побывала в нескольких лучших отелях мира. Был бы рад видеть ее и в своей гость-иннице «Крик-сайд-инн»!

Клэр закатила глаза. Та еще хохма… Это было за гранью банальности. Может, тут стоит добавить забавный звуковой эффект или графику при монтаже… Вроде «блям!» всякий раз, когда Отельер выдает плоскую шуточку. Хотя мужик придерживался альянса, который он создал.

Фотографию Отельера сменило фото Доктора.

Доктор: Футбольный Папаша – вот мой брателло!

Губы у Клэр поджались, и она отбросила карандаш. На одном из мониторов Футбольный Папаша вел себя так разухабисто – орал и свистел, – словно был… ну… на футбольном матче. На другом Доктор нацеливался пальцем в экран и выкрикивал: «Да! Да! Да!» И что, к чертям собачьим, прикажете делать с такими кадрами?

Монитор заполнило фото профиля Финансистки с озером.

Финансистка: Похоже, эта ваша гость-инница – идеальное место, чтобы уед-инниться. Давайте запланируем это, Отельер!

Ответы продолжились двумя последними игроками:

Шефиня: Футбольному Папаше нужно попробовать мой знаменитый ромовый пунш!

Общественница: Чао-чао, Финансистка! Может, по красненькому?

Все придерживались своих альянсов. Что было обычным делом в самом начале подобной игры. Клэр сказала в микрофон:

– О’кей, отличная игра, народ! Поздравляем Футбольного Папашу и Финансистку, каждый из которых получит по призу!

Футбольный Папаша стал испускать восторженные крики еще истошней, а Финансистка станцевала какой-то дурацкий танец. Какой обычно исполняют, напившись на свадьбе.

Доктора в его квартире заметно передернуло.

Заставив себя улыбнуться, Клэр объявила:

– На этом наши съемки на сегодня закончены.

«Если у тебя улыбка на лице, значит, и в голосе она чувствуется», – как-то сказал ей один из ее коллег.

– Завтра мы отпразднуем нашу вторую неделю в «Кристо». А пока что постарайтесь расслабиться.

В тот самый момент, когда она отключила аудиоканалы квартир, на мониторе, на котором обычно отображался только логотип «Пейбэк», открылось окно видеочата.

– Добрый вечер, миз Фаррадей, – произнес Дэвид Арчер своим бархатным голосом.

Блин… Клэр предполагала, что эта беседа будет происходить в текстовом виде, а также что у нее будет время собраться с мыслями или хотя бы сходить в туалет после игры.

Мистер Арчер был одет в синий костюм и шелковый галстук в полоску, несмотря на пять часов воскресного вечера. Он сидел за столом, очень похожим на тот, за которым работала Клэр, и за спиной у него было расставлено несколько шахматных партий.

– Мы с миз Зальцбург очень довольны вашей работой, – сообщил он ей. – Спасибо вам за то, что так профессионально поддерживаете нужный темп.

– Гм… Вы довольны этой работой? – выпалила она. – Я… я не могу представить, чтобы кто-то… захотел это смотреть.

Лицо у нее тут же вспыхнуло, и Клэр подумала о своем банковском балансе. Если она потеряет эту работу, то не сможет даже позволить себе вернуться в Лос-Анджелес.

Мистер Арчер вроде ничуть не обиделся.

– О, могу вас заверить, что у нас есть целевая аудитория для того, что мы делаем.

Когда он больше ничего не сказал, Клэр пришлось самой продолжить разговор.

– Информация из игры – это правда? Эти… эти призы, – пробормотала она, запинаясь. – Там все по-настоящему?

– По-настоящему? – отсутствующе повторил мистер Арчер.

– Эта информация правдива? – спросила Клэр.