Много лет назад чувства Линдси к Дэвиду причудливым образом переродились в нечто такое, что, как она себе представляла, и есть любовь, – то, чего она никогда не испытывала ни к кому другому, включая своих детей. Дэвид был принцем, за которого она должна была выйти замуж. Тем, кто мог обеспечить положенную ей по праву корону. Если она сможет заполучить его, то будет восстановлена на троне.

Сейчас, в «Кристо», Линдси чувствовала, как башня раскачивается, а ветер завывает вокруг нее, и ей отчаянно захотелось сделать то же самое. Сорваться с поводка и дать волю буре, бушевавшей у нее внутри.

– Ведущая! Вы… вы… Ты… Слышишь меня? – проговорила Линдси, тяжело дыша и дергая себя за волосы. – Слышишь меня, сука? Дэвид Арчер сейчас в этом долбаном здании?

Последовала долгая пауза.

– Вы знаете мистера Арчера? – наконец спросила Ведущая.

– Так он здесь? – повторила Линдси сквозь стиснутые зубы. – Он сейчас в «Кристо»?

Еще одна пауза.

– Да.

Среда

Квартира 95: Ведущая

Выключив микрофон, Клэр уставилась на экран.

Общественница знала Дэвида Арчера.

Эта женщина с неистовой энергией расхаживала по своей квартире. Примерно каждую минуту она останавливалась и негодующе фыркала, и в целом выглядела так, будто вот-вот взорвется. Затем опять принималась кружить вокруг дивана.

Некоторые вещи были совершенно ясны. В медальоне была фотография Дэвида Арчера. Все люди в «Кристо» были так или иначе связаны между собой. Никакое это не телешоу. Всех их собрали в этом здании не просто так.

Клэр посмотрела на другие мониторы.

Доктор опять трусил по беговой дорожке. Футбольный Папаша сидел за обеденным столом в своей комнате и просматривал документы о разводе, которые ему подсунули под дверь, время от времени что-то чиркая в своем желтом блокноте.

Каким-то образом ощущение, что Клэр заперта в этом здании как в ловушке, испарилось, сменившись предвкушением. Они приступали ко второму акту.

Клэр изучила расписание. Завтра была очередь Финансистки получить «послание из дома».

Арчер сказал, что они здесь, чтобы выяснить правду.

И Клэр очень хотела посмотреть, что произойдет дальше.

Четверг

Квартира 61А: Финансистка

Послание из дома…

Да уж, блин, это и вправду звучит горькой насмешкой, когда отчаянно пытаешься убраться из дома, пока там не появились копы, чтобы забрать тебя в тюрьму.

Пистолет все еще лежал на кухне.

Еще неделя. Еще одна неделя.

Неделя четвертая. Она все спланировала. Ее новый паспорт уже будет готов. Самолет будет ждать на бетонке взлетной полосы. Ее отсеют из шоу. Ее здесь не будет. Улетит навстречу восходу нового будущего.

Из динамиков в квартире донесся мелодичный перезвон курантов. «Послание» она решила смотреть в спальне. Надеясь, что там будет только София, улыбающаяся и плачущая. Включив телевизор, Эмили завернулась в пушистое бежевое одеяло. Дождь барабанил по оконным стеклам, гроза вовсю трепала высокий небоскреб.

– Итак! – бодро произнесла Ведущая. – Вот и ваше послание.

Экран заполнило лицо Софии.

И Эмили вдруг вновь оказалась на озере Комо. Теплое солнце и легкий ветерок с воды ласкали ее лицо, кокосовый аромат лосьона для загара щекотал нос, гул моторных лодок и музыка, доносящаяся из прибрежных кафе и отелей, наполняли уши. Она почувствовала ободряющее пожатие руки Софии. Ощутила вкус соли.

Все это еще могло ее ждать.

И это стоило бы всех этих заморочек.

Всех до единой.

Но тут…

Как следует присмотревшись, Эмили наконец обратила внимание на обстановку вокруг лица Софии.