Она осталась одна. Никем не любимая. Никому не нужная.

Сердце у нее билось совсем медленно. Как будто это было ему слишком больно – даже просто биться.

Эмили посмотрела прямо в камеру, обращаясь к единственному человеку, все еще поддерживающему с ней хоть какую-то связь, – Ведущей:

– Зачем я все это сделала? Зачем… зачем…

Ответа не последовало.

Пятница

Квартира 62B: Доктор

Бо не возлагал особых надежд на «Послание из дома».

В другой ситуации он ожидал бы услышать какую-нибудь слащавую банальщину от своего брата. Или, может, от медсестер из своей больницы. Но творящееся здесь представляло собой нечто вроде шоу уродов, призванного раскрыть их секреты. Он заперт в высоченной башне с кучей психов вроде Шефини. Надо выяснить, что конкретно известно продюсерам. Свалить из этого здания ко всем чертям. Нанять хорошего адвоката.

В динамиках прозвучал знакомый бой курантов.

– Вы готовы к своему посланию? – послышался голос Ведущей.

Подхватив с обеденного стола один из своих блокнотов, Бо все с тем же невозмутимым видом направился в гостиную – истинный врач, заботливый и сострадательный. Все всегда восхищались его умением найти подход к пациенту. Ему нужно воспользоваться этим своим качеством.

– Готов, как и всегда, – ответил он с легкой улыбкой.

Потом взял ручку, собираясь делать заметки.

На экране появилось юное лицо Мелиссы.

Гладкая тяжелая ручка выскользнула у него из пальцев и упала на ковер.

– Ведущая! А это еще кто? – холодно спросил Бо.

– В моем сценарии этого не указано. Я полагала, вы сами это знаете.

– Ну, так я этого не знаю.

И в некотором смысле это было правдой.

Он совсем не знал настоящую Мелиссу.

И все-таки пять лет прошло…

Выглядела она иначе, чем в тот вечер в «Аквариуме». Без всякой косметики. В футболке с концерта Ланы Дель Рей. Ее каштановые волосы были собраны в хвост на макушке.

Видео было снято с телефона, который, судя по всему, держала в руках еще какая-то малолетняя дурочка. Изображение дрожало, и на заднем плане слышалось хихиканье.

«Мел познакомилась с парнем!» – объявил смеющийся голос за кадром.

«Не с парнем, – поправила Мелисса со своей детской улыбочкой. – С мужчиной».

А потом улыбнулась еще шире, глядя прямо в камеру своими слишком большими глазами.

«Это была любовь с первого взгляда, с последнего взгляда, с извечного взгляда».

«Господи боже ты мой! Ты и взаправду цитируешь “Лолиту”? Мел! – возмутилась невидимая девица. – Это просто пакостная книга! Она ведь типа как про педофила».

Губы у Мелиссы сжались в тонкую линию. «Это все равно хорошая цитата».

«И сколько же лет этому мужчине?» – продолжал спрашивать голос.

Плечи у Мелиссы опали. «Слушай, только не говори моей сестре, ладно? Она не поймет. Она расскажет родителям».

«Ты ведь будешь осторожна, правда?» – последовал вопрос.

Экран потемнел.

Нет, они не были осторожны. Что бы ни представлял собой Бо, сам он даже близко не был осторожен. За эти годы он совершил слишком много ошибок. Может, с ним и вправду что-то не так…

Порядочный человек пожалел бы, что подцепил Мелиссу в том баре. Пожалел, что позвонил по номеру, нацарапанному на книжечке спичек. Это видео должно было вызвать у Бо хоть какие-то чувства. Но этого не произошло.

Он никак не мог отделаться от мысли, что женщины всегда одерживают верх.