— Великий Маг, я зову тебя! Я повторяю твое имя, Великий Маг! Если ты пришел за новой жертвой – возьми меня! Слышишь, Великий Маг – возьми меня!

Большего для своей внучки она сделать не могла. Оставалось надеяться, что чародей обратит свой гнев на нее, оставив в покое глупую девчонку. Еще немного постояв на смотровой площадке, пожилая женщина начала медленно спускаться по размытым ступеням – ее охватили усталость и отчаянье. В глубине души бабушка Люда понимала, кто, скорее всего, может стать жертвой Великого Мага…

Проходя мимо церквушки, она купила свечку и задумалась, словно не зная, куда ее ставить. «Тебя нет среди живых, но и нет среди мертвых… Там иной мир, там нет времени, там нет жизни и смерти… Но я верю, что ты сможешь вернуться, станешь свободным сам и освободишь всех нас. Твоя звезда не погаснет, Князь, ты выйдешь на свободу». Поставив свечу за здравие, старушка побрела к дому, где ее ждали домашние дела и неприготовленный обед.

===============================

Мариша была страшно зла на Юру. Он обещал познакомить ее с приезжими ребятами, вместе побродить по окрестностям и вдруг тихонько смылся из дома, даже не предупредив ее. В результате день грозил пройти бездарно и скучно – городок был крошечным, ровесников Мариши ничего не стоило пересчитать по пальцам, к тому же большинство из них разъехалось отдыхать, оставив девчонку в полном одиночестве. Стоя у перил моста, Мариша задумчиво смотрела на пенившуюся под ногами речку, которая грозила вот–вот выйти из берегов, набравшись сил от прошедших недавно дождей. Наверное, девочку даже обрадовало бы появление загадочного Великого Мага, который внес бы некоторое оживление в скучную однообразную жизнь городка. Однако Мариша не верила в сказки и не надеялась на участие в сверхъестественных приключениях. Она просто скучала и была зла на весь белый свет.

— О чем задумались, девушка?

Вопрос прозвучал так неожиданно, что Мариша вздрогнула, испугавшись непонятно чего. Рядом с ней у перил стоял мужчина средних лет.

— Я… Я ни о чем не думаю… Просто на воду засмотрелась.

— Медитируете?

— Злюсь. Меня брат обманул, — неожиданно разоткровенничалась девчонка, которая обычно не имела привычки болтать с незнакомцами. – Смылся из дому один, хотя обещал взять с собой.

— Нехорошо.

— Не то слово! Я теперь с ума сойду от скуки.

— А что вам мешает присоединиться к брату? Идите за ним, догоните.

— Но… – Мариша замялась, не зная, что сказать. – Мне такое в голову не приходило.

Действительно, еще минуту назад девчонка и подумать не смела, что может запросто сесть в автобус и поехать следом за Юрой. Но чем больше она обдумывала этот план, тем больше он ей нравился.

— Считаете, стоит попробовать?

Вопрос повис в пустоте – кроме Мариши на мосту никого не было. Неожиданное исчезновение собеседника почти напугало ее – вроде бы у него не было времени, чтобы скрыться из виду. К тому же, девчонка, как ни старалась, не могла восстановить в памяти внешность мужчины, с которым только что говорила. Облик незнакомца ускользал из сознания, хотя в момент знакомства он казался самым обычным человеком.

— Подождите! Где же вы?

С недоумением посмотрев по стонам, Мариша отправилась к автобусной остановке. Желание подкараулить брата и, неожиданно выскочив из–за кустов, напугать его, легко пересилило доводы рассудка.