|
- По двум причинам. Вопервых, мы их сильнее. Во-вторых, им это известно. Вот почему они послали Каззака мириться с нами. Было бы непоправимой глупостью лишиться этого преимущества. - У них может быть и другая причина, - озадаченно заметил Найл. - Какая же? - с любопытством взглянул Доггинз. - Протянуть время. Прежде чем Доггинз нашелся, что ответить, в дверь постучали и голос Каззака спросил: - Смею ли я войти? Милон отодвинул кресло, и Каззак протиснулся мимо него. На этот раз проходить он не стал. На лице, похоже, признаки беспокойства. Откашлявшись, Каззак заговорил: - Прежде всего, пауки умоляют меня обратиться к вам еще раз. Они подчеркивают, что желают исключительно мира. Им было бы даже на руку, чтобы вы возвратились в город жуков с оружием, лишь бы только обещали, что уничтожите его там на месте. - Он зачастил, видя, что Доггинз собирается перебить его: - Видите ли, они не совсем доверяют людям. Я не в том смысле, что не верят вашему слову; просто они считают, что, пока у вас на вооружении имеются жнецы, мир не будет прочным. В людях почему-то живет неистребимая тяга преступать закон и разрушать. Поэтому, рано или поздно, ваше оружие окажется непременно направлено против них. Я сам человек и вынужден сознаться, что их опасения справедливы. Так ведь? Он, не прерывая речи, окинул всех взором, и Найл заметил, что большинство юношей согласно кивнули. Каззак, безусловно, имел дар убеждать. Но Доггинз решительно покачал головой. - Прошу прощения, Каззак. Мы ни на каких условиях не расстанемся со жнецами. Если нам не дадут пройти свободно, мы будем вынуждены прорываться с боем. И если придется, то распылим с десяток тысяч пауков - я имею в виду, распылим в буквальном смысле. Каззак протяжно вздохнул. - В таком случае мне придется выложить вторую часть послания - и уверяю, излагать ее мне так же неприятно, как вам выслушивать. Я посланник, только и всего. - Он пристально всмотрелся в глаза сначала Доггинзу, затем стоящему по соседству Найлу. - Они просили передать, что удерживают сейчас мать и брата Найла как заложников... - Каззак сделал паузу; чувствовалось, насколько он взволнован. - Они также просят передать, что захватили сейчас город жуков-бомбардиров, все ваши семьи тоже держат как заложников. Если вы сдадите оружие или же согласитесь его уничтожить, все они будут освобождены. Кроме того, мать и брат Найла, да и все, кого он выберет, смогут беспрепятственно перебраться в город жуков. - Он склонил голову. - Вот это я и хотел передать. Доггинз побагровел, на лбу вздулась жила. - Если эти ублюдки тронут хоть кого-то из наших, я клянусь: порешу всех раскоряк в этом городе, до единого! Взгляд у него был такой свирепый, что Каззак отвел глаза. |
