|
Я вот несу службу, и все тут. Лет через десять, может, дослужусь до главного управляющего. В комнату вошла златоволосая женщина, за ней несколько девушек с подносами. Она поместила между Найлом и мужем низенький столик и постелила белую льняную скатерть. Когда наливала пиво, Доггинз спросил: - Как прошло утро, дорогая? - Так себе. Ты же знаешь, как оно в канун большого Грохота. - Чего надо было этим восьмипалым? - Кажется, разыскивали какого-то беглого раба. - Раба? Пауки, всем скопом? Что же он такого натворил? Доггинз избегал смотреть Найлу в глаза. - Не знаю. Они не сказали. Теперь на столик было наставлено большое количество блюд: устрицы, мидии, перепелиные яйца, жареные птички, разные салаты, овощи. Пиво было темно-коричневое, со сладчинкой и - как понял Найл, от жажды выпивший, не отрываясь, полстакана, - крепкое. Прежде чем хозяин с гостем взялись за еду, девушки протянули им кувшин с теплой водой, помыть руки, а затем обтерли их мягкими, как пух, полотенцами. После этого все женщины неслышно удалились. Следующие пять минут мужчины занимались исключительно едой. Найл чувствовал взвешенную, не лишенную приятности душевную истому. Вид стольких молодых девушек напомнило о Доне; Найл лишний раз убедился, что скучает по ней. Очевидно, на Доггинза нашла задумчивость. Во всяком случае, когда он справлялся с перепелиными яйцами в густом белом соусе, вид у него был отсутствующий. Время от времени из-под приспущенных век он поглядывал на Найла. И в конце концов сказал: - Послушай... А если бы, скажем, у нас получилось договориться с пауками... Я ничего не обещаю, но - если бы? Это бы решило твою проблему? - Договориться насчет чего? - Ну, скажем, чтобы они разрешили тебе остаться и трудиться у нас? - Откуда ты знаешь, согласятся они или нет? - осторожно спросил Найл. - Они нам кое-чем обязаны. - Доггинз отщипнул кусочек жареного жаворонка. - Как я понимаю, они чуют в тебе опасность, и это не дает им успокоиться, так? А если бы мы гарантировали, - он особенно подчеркнул последнее слово, - что ты не дашь повода для беспокойства, они, вероятно, и пошли бы на это. - А я бы жил здесь... и служил жукам? - Нет, ты служил бы у меня. Мне нужен новый помощник. Ты во взрывчатке что-нибудь смыслишь? - Боюсь, что нет. - Неважно, научишься. - Доггинз сделался добродушным, простым. - В составе пороха нет ничего сложного: селитра, фосфор и уголь. Надо просто соблюдать пропорцию. С динамитом посложнее: последний мой помощник подорвался, когда делал нитроглицерин. |
