|
Найл определил, что и знахарь, и остров сделаны из дерева и папьемаше, которые до сих пор усердно размалевывали подмастерья, ползая по сцене. Задняя стенка шатра выходила непосредственно на стену карьера. Найл разглядел, что держится она за счет хитросплетения веревок, блоков и шкивов. Сразу за шатром на стене карьера находилась искусственная пещера, перед которой рабы разгружали подводу с бочонками. Лысоголовый, усталый и вконец издерганный, пытался, судя по всему, заправлять разом и вся. На вопрос Найла, какая помощь требуется, он лишь раздраженно фыркнул: - Катись отсюда и не мешай! Но тотчас узнал юношу и воскликнул сердито: - А, это ты! Ничего, вот уж второй час как без тебя обходимся. Ты где шатался? - Находился в распоряжении Доггинза. - Ну что тогда, давай, гоняй рабов. На вот, возьми-ка, пригодится. - Он протянул Найлу хлыст. Юноша пробрался в пещеру. Ее покатые стены вдавались глубоко в толщу породы. Все пространство от пола до потолка было забито деревянными бочонками и ящиками с фитилями и запалами. Один из бочонков валялся разбитый на полу, возле него скреб пол совершенно непригодной для этого метлой косоглазый придурок. Найл сразу же уяснил: проблема не в том, что рабы медленно возятся, а, наоборот, в том, что носятся слишком быстро. Атмосфера праздника их сильно возбуждала, и они мельтешили, как ошалевшие муравьи, катя бочонки, волоча сундуки, забывая затем, куда их девать и бросая прямо на дороге, где на них натыкались другие. Рыжий паренек с шишковидными коленями - очевидно, помощник лысого - изо всех сил старался их контролировать, но до него самого, видно, уже дошло, что это совершенно бесполезно. Найл огляделся и смекнул, что надо делать. Рабов он разбил на тройки и каждой поставил определенную задачу. Для вида помахивал и хлыстом, но в этом, по сути, не было необходимости. Рабы реагировали на мысленные приказы с четкостью, напоминающей клейковидных мушек. Одна бригада подносила бочонки из глубины пещеры, другая грузила их на небольшие тачки, третья вкатывала в шатер. Там подмастерья, подхватив, определяли их в полое место под " островом". Работа была сделана за четверть часа, и лысый стал посматривать на Найла по-иному, с уважением. Когда Найл спросил, что делать дальше, тот ответил: - Просто держи этих чертяк в сторонке, пока не подготовимся к началу. Тут спереди в шатер вошел Доггинз; Найл по забывчивости махнул, но тот в ответ только сердито скривился и качнул досадливо головой. Через секунду Найл понял, почему. Через вход одна за другой прошли человек пять служительниц, и впереди всех Одина. |
