|
Он колебался не долго. Стреножив коня, он подошел к верблюду. - Бери голову, - сказал один. - Нам всего не забрать. “Они похожи на бродяг", - подумал Мусук, но голод подстегивал его. - Чей верблюд? - Хозяин далеко! Тебя не спросит... Высокий, тощий и косоглазый джигит, быстро работая ножом, отрезал голову верблюда и протянул ее Мусуку: - Бери! Мусук поблагодарил и завернул голову в платок. - Из какого вы отряда? - Из отряда храбрейшего из храбрых, батыра Бай-Мурата. - Большой у вас отряд? - Небольшой, зато лихой, и если ты к нам пристанешь, то нас будет уже девять человек, священное число. - И вы пойдете с войском джихангира? - Почему не пойти? Впереди к нам пристанет немало еще таких, как ты, шатунов, и мы скоро соберем целый тумен под зеленым знаменем Бай- Мурата. Сторожевой на холме крикнул: - Вдали показались люди! Видно, хозяин ведет сюда голодных гостей. Все засуетились, вытирая о песок окровавленные руки. Вскочив на лошадей, они бросились по тропинке в сторону от большой дороги. Косоглазый оказался рядом с Мусуком: - Спасайся вместе с нами! Хозяин найдет у тебя голову своего верблюда и сорвет твою. Я, батыр Бай-Мурат, начальник отряда, делаю тебя своим помощником. “Иди к тем, кто зовет тебя!" - вспомнил Мусук кипчакскую пословицу и направился за Бай-Муратом. Они долго кружили по степи, потом Бай-Мурат свистнул, и его спутники повернулись к Мусуку, разом набросились на него и сбили с коня. Он лежал, ошеломленный, на песке, двое приставили к его груди копья: - Лежи, шатун, попрошайка, и не двигайся! Молись аллаху! Бай-Мурат пересел на отобранного гнедого и, видимо, сперва колебался, не оставить ли взамен своего облезлого ябы, но потом решительно привязал его повод к луке седла. - Батыр Бай-Мурат! - крикнул Мусук. - Ты сказал, что берешь меня в свой отряд. Где же твои слова? - Я передумал. Кто тебя знает, что ты за человек? Может быть, ночью ты всех нас зарежешь? - Оставь мне коня! - простонал Мусук, чувствуя на груди острия копий. Что-то встревожило Бай-Мурата. Он крикнул: - Вперед! Скорее!.. Мусук услышал топот удалявшихся коней и остался лежать неподвижно, уткнувшись лицом в ладони. Гибель казалась ему теперь неминуемой: кругом голая, глухая степь, бродячие воровские шайки и голодные звери... Помощи ждать неоткуда. И он воскликнул: - Старый, праведный Хызр!. Приди ко мне на помощь. Выручи меня! Зарежу для тебя жирного барана!.. Глава 4 ОДИН В ПУСТЫНЕ Настала темная ночь. На небе мерцали редкие мелкие звезды. Вдали завыл голодный волк. Другой ему ответил. В нескольких местах подхватили пронзительным визгом дикие голоса шакалов. Мусук сидел неподвижно, настороженно прислушиваясь. Но усталость брала верх. Глаза слипались. Постепенно он погрузился в глубокий сон. Мусуку снилось, что он сидит на высоком холме. Перед ним широко раскинулась цветущая степная равнина. |
