|
..” Глава 3 КТО ОТСТАНЕТ-УВИДИТ СМЕРТЬ “У меня нет больше дома с белобородым отцом и сереброкудрой матерью, нет братьев, нет сестер-все улетело, как подхваченный вихрем пучок соломы!.. У меня остался один друг - конь хана Баяндера с плохим седлом. Степной ветер гонит меня по этим равнинам, как слепого волка. Надо пристать к какому-нибудь отряду. Но кто меня возьмет? У меня нет ни меча, ни копья, я захватил только отточенный обломок ножа. Все идут родами, племенами и никого со стороны в свой отряд не пускают... А кто мечется, как я, тот байгуш, карапшик, степной бродяга... Всякий воин вправе отнять у меня моего гнедого и седло и мой кожаный походный мешок, обвинив меня, что я конокрад, скитаюсь с жадными руками...” Так угрюмо думал Мусук, сидя на пригорке в бескрайней степи. Внизу, в лощине, возле подсыхающей лужи, пасся гнедой конь, заморенный и исхудалый. Уже несколько дней Мусук разъезжал по степным кипчакским кочевьям, прося принять его в отряд. Никто с ним и говорить не хотел: "Будем мы делить с тобой захваченную нами военную добычу! К этому примазаться всякий рад! А где твой род, где твое кочевье? Что-нибудь дрянное сделал ты и теперь не смеешь показать туда лицо?.,” В одном кочевье благообразный старшина с повязкой хаджи на бараньей шапке, добродушно посмеиваясь, приветливо сказал: - Ты, конечно, знаешь строгий приказ джихангира - выступать в поход только целыми племенами, разделенными на тысячи, сотни и десятки, и чтобы каждый джигит был на хорошем коне и имел исправное оружие, - не то будет не войско и походе, а стадо без пастуха. Знаешь ты также, что мы можем бродяг-одиночек ссаживать с коня и избивать без суда? Ты слыхал о таком приказе?.. Но я тебя пожалею. Я приму тебя в наше племя конюхом запасных коней, если только против тебя не закричит наш племенной круг. Я даже дам тебе и оружие, - вижу, что у тебя его нет! Но за это ты отдашь мне своего коня. Не бойся, я дам тебе взамен другого коня, попроще. За меч ты пригонишь трех коров, за щит и копье - трех коров, за стальной шлем - трех коров и за кольчугу - еще шесть коров. Всего - пятнадцать коров. Ты джигит тебе стоит пригнать десятка полтора коров!.. Мусук покачал головой: - Об этом нечего и думать! - Ты можешь выехать в поход с одним только мечом. А остальное оружие отберешь потом у врагов. Схваток будет без счета! Мусук поскорее уехал от слишком радушного старшины и снова скитался в степи. Несчастье сближает неудачников. Мусук заметил вдали между песчаными холмами отряд в семь всадников. Ну и кони! Старые, облезлые клячи! Ни один порядочный мусульманин даже не назовет таких животных благородным словом "конь", для них есть кличка - "ябы", вьючная скотина для перевозки соломы и навоза. Всадники были вооружены. У каждого в руках колыхалась тонкая пика. Опасное дело встретиться с такими всадниками в пустынной степи. И Мусук сполз с холма, вскочил на гнедого и направился в сторону. Сделав полукруг, перевалив через песчаные бугры, Мусук увидел, что семь всадников появились опять перед ним, совсем близко. Теперь они были заняты делом, а восьмой, как сторож, лежал на холме. Они работали ножами, склонившись над тушей верблюда. Один из них махнул окровавленной рукой: - Слушай ты, одинокий волк, смелый беркут, отчаянный барс! Хочешь пообедать с нами? Мусук второй день ничего не ел. |
