Еще через десять минут, усталая и немного раздраженная, Эмили решила остановиться на симпатичной паре: нежная кашемировая водолазка с рукавами-фонариками и великолепная юбка дымчато-розового цвета.

Отлично! — сказала она своему отражению в примерочной.

Правда, теперь она напоминала себе куклу Барби, только с черными волосами, но… В самом деле, сколько можно ходить в блузочках «я у мамы паинька», как метко выразилась Сандра.

Кстати, Иден надо позвонить, узнать, что она хотела. Да, и над словами Сандры надо тоже как следует поразмыслить. А также над словами тетушки Ло и мистера Флетчера. В этой веселой семейке каждый представляет собой хороший материал для диссертации по психиатрии.

— Я беру то, что на мне надето, — сказала она продавщице. — Где тут отдел обуви?

Еще через полчаса Эмили вышла на улицу в прекрасных сапогах из серой замши и с новой сумочкой. Да, пожалуй, это как раз тот случай, когда можно понравиться сразу и Кларку, и Ричарду.

Она посмотрела на часы: половина восьмого, а добираться еще примерно минут сорок, если не будет пробок. С неба начал сыпать мелкий холодный дождик. Конечно, — нехорошо так опаздывать, но можно позвонить и перенести встречу в другое место, поближе. Кларк таким образом убьет лишнее время, перемещаясь из одной точки города в другую, а она будет иметь возможность прийти на свидание не впопыхах, а более-менее спокойно.

Набирая его номер, она улыбалась самой очаровательной улыбкой, как будто он мог ее видеть.

— Кларк? Добрый вечер. Вы меня, пожалуйста, простите за опоздание, просто я никак не могла приехать вовремя.

— Что-то случилось?

— Нет. Да. Нет. Просто я… Не могли бы мы встретиться где-нибудь еще? Мне так будет удобней.

— Разумеется. Скажите, куда за вами заехать, и я тут же примчусь.

— Дело в том… — Эмили рассеянно огляделась по сторонам и вдруг с огромным удивлением обнаружила, что находится недалеко от того самого бара, где работает Ричард и куда она собиралась «случайно» прийти с Кларком. — О, вот это да!

— Эмили, что там у вас происходит? — Его голос звучал встревоженно.

— Все в порядке. Кажется, я знаю, куда за мной заехать. — Она без колебаний назвала адрес.

— Хорошо. Ждите меня внутри, погода испортилась. Хотя, честно говоря, мне показалось, что вы не любитель подобных заведений.

— Нет, что вы. Просто… это место напоминает мне прежние времена. Знаете, много лет назад мы с подругами любили сюда ходить. Сегодня я шла мимо, такая ностальгия… В общем… — У нее никогда не получалось складно врать.

— Да? — озадаченно произнес Кларк. — Ну хорошо. Скоро приеду.

— Я буду ждать!

Эмили вприпрыжку бросилась в соседний переулок. А вот и дверь бара. Надо остановиться и отдышаться. Конечно, лучше всего было бы появиться там под руку с Кларком. Правда, они будут смотреться в этом баре, как два инородных предмета, абсолютно чуждых обстановке, но зато Ричард будет озадачен. Если, конечно, не раскроет весь ее гениальный план.

Впрочем, все и так неплохо складывается. Сейчас она зайдет, поговорит немного с Ричардом, а потом появится Кларк. Все прекрасно. Она молодец, все правильно придумала. Она…

Ричард вырос на пороге, словно поджидал ее тут давно.