И, видимо, больше не в силах выносить себя на этой бренной земле, он вдруг исчез. Замечательно! Лучше бы обратно на Изнанку вернул, да показал, куда бежать до соседнего прохода. Деньги же теперь есть.

А так, получается, вроде как и выручил информацией. Но в то же время бросил. И на повестке дня стоял очень важный вопрос — чего теперь делать?

— Сильный кощей? — спросил у Юнии.

— Сильный. Не совладаем, сс… — ответила нечисть.

Угу, это если рассчитывать, что я позволю ей выбраться. Даже допусти я мысль, что мы одолеем кощея, что потом? Зарядов у Трубки больше нет, назад я туда Лихо загнать не смогу. И захочет ли Юния, оказавшись на свободе, и дальше жить мирно? Короче, были у меня определенные сомнения.

Я вытащил телефон, включил камеру и начал подсвечивать подвальчик чура. И таки нашел то, что искал. Крохотный люк в самом углу, ведший наверх, на первый этаж завода. На нем, правда, висел здоровенный замок. Да что-то мне подсказывало, что с той стороны тоже есть засов. И лестницы не было, ее убрали за ненадобностью. Но все же лучше, чем ничего.

Настала пора понять, действительно ли рубежники так сильные, как супергерои? Я встал под самым люком, тяжело выдыхая. На крайний случай, сломаю плечо или хребет. Учитывая, что снаружи ждет кощей, это не такая уж плохая перспектива.

Я подпрыгнул, схватив замок двумя руками. Он неприятно резал пальцы, но я все же рванул его на себя. В жизни не думал, что такой сильный. Но проушины вылетели из крепления вместе с навесным замком. Затем я глубоко присел, почти коснувшись задницей бетонного пола, и прыгнул так высоко, как только смог. Получилось даже лучше всяких ожиданий. Спина противно заныла, зато люк вместе с посыпавшими кусочками строительного мусора, песка и чего-то еще распахнулся.

Позвоните Генри Кавиллу, скажите, что в следующей части ему не надо будет играть супермена. Здесь есть новый кандидат. Уже уверившись в своих невероятных физических возможностях, я просто выпрыгнул наверх, оказавшись в самом настоящему цеху. Можно сказать, в центре внимания, потому что сразу около двух десятков людей в рабочей робе застыли, глядя на меня.

— Вам все это показалось, — провел я рукой по воздуху с ловкостью фокусника.

И сработало. Чужане пусть не сразу, но отправились по своим делам, а я рванул по цеху, проскочив сначала одну дверь, потому вторую.

— За нами идет, сс… — выполняла в нашей гонке Лихо роль штурмана. — По крыше.

Я вообще действовал скорее неосознанно, на рефлексах. К примеру, тут же бросился к здоровенному пластиковому окну, которое оказалось снаружи огорожено решеткой. Влил в тело хиста, потому что был уверен — обычному человеку очень не понравится подобное столкновение. А затем словно пушечное ядро влетел в окно. И мало того, что выломал его вместе с решеткой, но даже не удивился. Лишь торопливо поднялся и побежал вновь. Только теперь не просто как удирающий пацан, а скорее как чемпион мира по бегу на сто метров. Да что там, как десять этих чемпионов.

А потом я увидел его. Пожилого уже рубежника, морщинистого, но собранного, в дорогом костюме. Такими бывают пенсионеры, участвующие во всяких забегах или других интересностях. Короче, в любой блудняк вписываются, лишь бы дома не сидеть.

И он мало того, что не отставал, так еще обогнул меня с одной из сторон, чтобы я не ушел по направлению к городу. Я, правда, об этом вообще не думал, а просто бежал. Куда, понятное дело. У меня имелся лишь один союзник, который мог помочь. Надо лишь добраться до леса. Не хотелось бы повторения сражения с Врановым.

Вот только рубежник словно понимал это. Скажу больше, ему не доставляло особого труда догнать меня. Кощей будто играл. Хотя кощей ли? Я, в отличие от Лихо, вообще не чувствовал хиста.