– Да ты просто экстрасенс, – засмеялся собеседник, – девочке придумали диагноз: миокардит. Отправили ее в специализированное учебное заведение в Подмосковье, в так называемую лесную школу. Матвей ее постоянно навещал. Алексей на тот момент был уже студентом-медиком, и случилось то, чего мы не планировали, его отправили после второго курса на практику в санаторий, где жила и лечилась Лена. Родители Леши тогда уже скончались, а ему на всякий случай поменяли фамилию. Отец у парня – Укорин, мать Буркина. Сына переписали на мамину, подчистили биографию, служба в армии из анкеты исчезла. Получилось, что он сразу после школы попал в медвуз, одновременно помолодев на два года. На момент новой встречи с Леной парню по паспорту исполнилось восемнадцать. А девочке – ее настоящие то ли двенадцать, то ли тринадцать. Они друг друга сразу узнали. Только не подумай о каких-то сексуальных отношениях. Леша правильный мужик, для него Лена была ребенком. Будучи на практике, он ей конфеты, печенье возил, карандаши и краски. Жалел девочку, которой сначала родители-пьяницы достались, а потом она оказалась пешкой в игре взрослых. Его восхищало мужество Лены, ее страстное желание подняться из тьмы своего детства к свету успеха. Леша к ней относился как к сестре. Понятно, Матвей сразу узнал об их встрече, доложил мне и спросил:

– Что делать? Разбивать их дружбу?

Я ответил:

– Надо подумать.

Рогов изложил свою точку зрения:

– Лена в лесной школе друзьями не обзавелась. По уму ей лет восемнадцать, по жизненному опыту и стойкости все тридцать, девочка никак не вписывается в детские компании. Ей с одноклассниками скучно и неинтересно общаться. А вот с Алексеем у нее много общего. Парень не дурак, много читал. Пусть дружат, я ничего плохого в этом не вижу. Пройдет не так уж много времени, и Лена влюбится в кого-нибудь. И тогда вопрос появится: она тайну Олега Пледова сохранит? Или не выдержит, все разболтает в койке? Сколько агентов «утонуло», когда в постели расслабились и партнеру сообщили то, о чем молчать надо? Я бы, наоборот, поощрял их отношения. Олег Пледов жив, он на высоком посту. Что делать будем, если любовник Лены начнет языком молоть и до ушей партийной шишки дойдет рассказ о той истории, да еще перевранный? Сам знаешь, как информация при прохождении через разных людей меняется.

– Ты прав, пусть дружат, – решил я.

Бежин посмотрел на стол.

– Обпился я чаю, аж в горле булькает. Потом власть в России переменилась. Но, как я уже говорил, Олег Пледов на плаву остался, бизнес крутой завел. Кое-что не тонет! Лена поступила в институт, потом они с Алексеем поженились.

Рассказчик неожиданно рассмеялся.

– Матвей Рогов Лене никто, а стал прекрасным отцом для девочки. Алексей хороший муж. Дети у них появились. Все путем, растут мальчишки. И вдруг звонок в дверь, Матвей спросил:

– Кто там?

Ему в ответ:

– Рогов тут живет? Мы к нему!

Вот уж он удивился.

– Вы кто?

И слышит:

– Валя с Олей, ваши племянницы. Наша мама – жена вашего брата Осипа.