Райан улыбается, вспоминая ту торопливость, с которой она взобралась на борт в день отлета. Печаль и страх, терзавшие ее, испарились чуть ли не на следующий день. Он вздыхает: приятно побыть вместе с ней.

РУПЕРТ РАЙАН. 13.7.1990. 6.3.2004.

АЛЕКСАНДР РАЙАН. 25.12.1996. 6.3.2004.

Райан очень быстро проходит мимо контейнеров, в которых юные лица двух его сыновей испуганно таращатся в светлый потолок.

СИДНЕЙ РАЙАН. 2.2.1937. 25.12.2003.

Райан некоторое время вглядывается в дряблое лицо со слегка раздвинутыми губами, приоткрывающими вставные зубы, в худые старые плечи, виднеющиеся над краем пластмассового покрывала, закрывающего основную часть контейнера.

ДЖОН РАЙАН. 15.8.1963. 26.12.2003.

ИЗАБЕЛЬ РАЙАН. 22.6.1962. 13.2.2004.

Изабель. Какая усталая, даже в покое…

ДЖАНЕТ РАЙАН. 10.11.1982. 7.5.2004.

О, Джанет, думает Райан в приливе нежности.

Он обожал Джозефину. Но, Бог свидетель, он любил и Джанет.

Он хмурится: здесь проблема из проблем. С его стороны потребуется большая самодисциплина, чтобы гарантировать, что все это не начнется снова.

ФРЕД МАСТЕРСОН. 4.5.1950. 25.12.2003.

ТРЕЙСИ МАСТЕРСОН. 29.10.1973. 9.10.2003.

ДЖЕЙМС ГЕНРИ. 4.3.1957. 29.10.2003.

ИДА ГЕНРИ. 3.3.1980. 1.2.2004.

ФЕЛИСИТИ ГЕНРИ. 3.3.1980. 1.2.2004.

Все идет, как положено. Все мирно спят. Бодрствует один Райан.

Он моргает.

Бодрствует только Райан, поскольку лучше одному человеку перенести острое одиночество и изоляцию, чем всем жить в постоянном напряжении.

Одному сильному человеку.

Он покидает отсек гибернации.

******

Райан докладывает компьютеру:

ДЖОЗЕФИНА РАЙАН. СОСТОЯНИЕ В НОРМЕ.

РУПЕРТ РАЙАН. СОСТОЯНИЕ В НОРМЕ.

АЛЕКСАНДР РАЙАН. СОСТОЯНИЕ В НОРМЕ.

СИДНЕЙ РАЙАН. СОСТОЯНИЕ В НОРМЕ.

ДЖОН РАЙАН. СОСТОЯНИЕ В НОРМЕ.

ИЗАБЕЛЬ РАЙАН. СОСТОЯНИЕ В НОРМЕ.

ДЖАНЕТ РАЙАН. СОСТОЯНИЕ В НОРМЕ.

ФРЕД МАСТЕРСОН. СОСТОЯНИЕ В НОРМЕ.

ТРЕЙСИ МАСТЕРСОН. СОСТОЯНИЕ В НОРМЕ.

ДЖЕЙМС ГЕНРИ. СОСТОЯНИЕ В НОРМЕ.

ИДА ГЕНРИ. СОСТОЯНИЕ В НОРМЕ.

ФЕЛИСИТИ ГЕНРИ. СОСТОЯНИЕ В НОРМЕ.

Компьютер запрашивает:

*** ПРЕЖДЕ ВЫ СООБЩАЛИ ЧТО ВАМ ОДИНОКО *** ПРОДОЛЖАЕТСЯ ЛИ ЕЩЕ ЭТО СОСТОЯНИЕ ***

Райан отвечает:

*** С ТЕХ ПОР СОСТОЯНИЕ УЛУЧШИЛОСЬ ***

Он переходит за свой стол, вынимает дневник и продолжает прерванную запись.

«…приземлимся.

Недавно компьютер сообщил о моей оплошности. Я забыл доложить о состоянии экипажа! Со мной это случилось в первый раз! И в последний, надеюсь. Потом обнаружилось, что аварийные замки в отсеке гибернации заперты, и мне пришлось вернуться и разблокировать их. Наверное, я сделал это тогда же, когда делал предыдущую запись. Сейчас я чувствую себя спокойно и легко. Эти предыдущие ошибки и, полагаю, небольшие провалы памяти, очевидно, были результатом напряженного состояния, которое я, надеюсь, преодолел».

Райан заканчивает запись, закрывает журнал, убирает его и выходит из рубки управления.

Он идет в свою каюту и с удовольствием откладывает в сторону образовательные кассеты: не стоит сейчас перенапрягаться. Просто невероятно, как тщательно надо следить за столь хрупким равновесием. Весьма хрупким.

Он начинает смотреть старую пропагандистскую пьесу Патриотов о раскрытии подпольной ячейки «Свободного Йоркшира» и ее уничтожении, по вскоре выключает ее.

Ему что-то слышится. Он поворачивает голову от экрана.

Прошел год с тех пор, как он в последний раз слышал чьи-то шаги, кроме своих.

Но сейчас он слышит шаги!

Райан приклеивается к креслу, ощущая противное покалывание пота под волосами. Он напряженно вслушивается в то, что кажется звуком отдающихся эхом шагов в коридоре за дверью.