-  Бежим!

    Мы пробежали мимо замка и увидели вторую группу всадников, поднимающуюся на холм с другой стороны. Выбора не оставалось, и мы устремились внутрь странного здания через едва заметный на фоне серой стены серый же провал входа.

    На что я надеялся? На коридоры, комнаты с двойными стенами, подземные ходы и прочие конструкции для игры в прятки. Вместо этого мы оказались в храме.

    Вся внутренность купола представляла собой один большой зал, освещенный огнем горящих в нишах стен факелов. В центре зала стояло что-то вроде ступенчатой пирамиды, на вершине которой, в кресле, сидел человек в отвратительно знакомом сером балахоне.

    -  Не двигаться! - заорал я, взбегая по ступенькам.

    Человек не пошевельнулся. Я понял, в чем дело, лишь когда мое оружие со звоном ткнулось в фарфор. Кукла.

    В этот момент раздался испуганный крик Олега. Я обернулся. Его шпага дымилась с неприятным потрескиванием, и дым становился все гуще. Затем вспыхнуло пламя, и вконец перепуганный Олег сорвал через голову перевязь с оружием и отбросил ее в сторону. Взметнулись языки пламени, и через мгновение шпага исчезла. Дым утянуло под купол - видимо, там было вентиляционное отверстие.

    «Проклятие! - подумал я. - Сейчас они войдут И увидят… А нельзя ли тут спрятаться?» Я заглянул за кресло и невольно вздрогнул. В полу храма зияла квадратная дыра, столь глубокая, что, казалось, у нее нет дна. В глубине бесшумно двигались тени и клубился серый туман. Спасительная мысль пришла неожиданно, как и должны приходить все гениальные мысли.

    -  Олег! - крикнул я, сдирая с куклы ее одеяние. - Ну-ка! Лезь сюда! - Я указал ему под кресло. Олег вздрогнул, затем понял и послушно опустился на четвереньки.

    -  Да помогут мне духи Древних, - пробормотал я, натягивая на себя ворованную одежду. Куклу я сбросил в колодец и, усевшись на ее место, постарался расправить складки серой мантии так, чтобы скрыть притаившегося внизу Олега. Мое лицо закрывали капюшон, так что, в принципе можно было считать маскировку безупречной.

    «Что же это за место? - думал я. - Храм. Колодец. Храм-невидимка, это, конечно, выдумка Хамелеонов. Вполне в их духе». Меня не покидало ощущение, что я уже слышал об этом, что я смогу вспомнить… Колодец… Колодец Силы?!! Ну конечно! Я находился в храме Тени, в одной из зон ее концентрации. Я занял место… Бога?! Первым моим побуждением было бежать без оглядки, но я легко его подавил. В конце концов, пока со мной не произошло ничего страшного. Глядишь, пронесет…

    Они вошли не все, только трое. Вошли не таясь и без оружия, откуда я сделал запоздалый вывод, что гнались, пожалуй, не за нами. Двое остались у входа, один подошел к самому подножию пирамиды и, глядя во тьму под моим капюшоном, пролаял три слова на неизвестном мне языке.

    И тут… Моя правая рука сама собой поднялась и слегка ударила по подлокотнику кресла. Свет факелов дрогнул и погас, а вместо него засветился серый туман, волнами вытекающий из шахты.

    -  Сир ози аракш! - произнесли мои губы без всякого участия воли. Я почувствовал, как сквозь меня несется ураган. Перед глазами поплыли цветные круги, и наступила тьма. Нет, не тьма, я все-таки видел! Видел Храм - снаружи и одновременно изнутри, видел трех Хамелеонов, ждущих моих слов, и сорок шесть за стенами Храма. А еще - чудовищную Силу в глубине континента, к которой был в незапамятные времена пробит колодец - седьмой из девяти.