Диспут их явно затягивался, время неумолимо шло, мне стало скучно, в конце концов я не выдержал и открытым текстом предложил своим друзьям перенести дискуссию в другое место, вычеркнув при этом мою кандидатуру из списка претендентов на неожиданное наследство, не в части денег, а в части наркотиков, разумеется.

Они смерили меня отсутствующим взглядом и снова скрестили рога и бивни, подняв тучу словесной пыли. Я смотрел на них и только сейчас понял, что они остались там, далеко, в нашей беззаботной студенческой юности. Тогда мы все были в чем-то похожи, а сегодня за столом сидели три совершенно разных, очень далеких друг от друга человека.

В самом деле, что могло быть общего у неудачника, наемника и пьяницы Кости Голубева с вполне обеспеченными, благополучными, состоявшимися людьми, преуспевающими бизнесменами и удачливыми инженерами?

Я совсем заскучал и пошел в другую комнату. Постоял у окна, подошел к телевизору, глянул программу, посмотрел на часы и включил программу «Криминал» на НТВ, начинавшуюся в шесть двадцать утра.

Как оказалось, я сделал правильный выбор и увидел много интересного. Для начала обаятельная дикторша сообщила мне зловеще-интимным шепотом, с трудом сдерживая улыбку профессионального ликования, что прошедшая ночь была богата криминальными событиями. И тут же, в подтверждение своих слов продемонстрировала мне со вкусом, достойным скандальной памяти маркиза, кадры хроники, где во всех деталях и ракурсах были показаны две обгоревшие иномарки, которые явно пытались переделать в дуршлаги, настолько они были изрешечены пулями. В машинах и возле них находились обугленные тела убитых.

Вокруг были живописные места, красивый сосновый лес, рядом стояло какое-то деревянное здание, слегка обгоревшее, срубленное под старинный терем. За частично поваленным забором было видно милицейское оцепление и шоссе, по которому проносились машины. Дикторша увлеченно рассказывала, что шесть человек были убиты в ночной перестрелке возле ресторана "Лесная сказка" на Рязанском шоссе. Сам ресторан ещё месяц назад был закрыт на ремонт, все произошло во дворе, на расчищенной под строительство площадке, обнесенной забором, ночью, между двадцатью двумя вечера и двумя часами ночи.

Все это было грустно, скучно, и за последнее время стало даже привычно. Я хотел уже переключить программу, на кровь я насмотрелся, бандитские разборки, а здесь все походило именно на это, кто ещё станет заезжать на иномарках на стройку? Но тут добрая девушка диктор рассказала мне самое интересное.

Со зловещим придыханием она сообщила, что преступление совершено с необычной и непонятной жестокостью, похожей на какое-то ритуальное убийство: у четверых из убитых были отрублены кисти рук.

Услышав это, я застыл возле экрана с открытым ртом. Я вспомнил чемоданчик, который был прикреплен наручниками к руке пассажира протараненной нами девятки. И тут же сообразил, что место, откуда шел репортаж, находится на Рязанском шоссе, невдалеке от нашего ночного столкновения со злополучной девяткой.

Только я хотел позвать друзей, как сюжет закончился. Я собрался вернуться в комнату к ребятам и рассказать им об увиденном, но НТВ устроило для меня утро сюрпризов. Следующим сюжетом мне показали изуродованный и обугленный остов машины возле груды бетонных плит. Тут я сразу же, с первых кадров, догадался, что мне показывают, и позвал ребят.

Нам рассказали, что на съезде с Рязанского шоссе, в восьмидесяти километрах от места убийства, о котором было рассказано в предыдущем сюжете, в ста километрах от Москвы, был найден обгоревший жигуль девятой модели, с телами двух человек, опознать которые пока не представилось возможным. Все документы сгорели, как видно в багажнике машины находилась запасная канистра с бензином, которая взорвалась при аварии и ударе машины о бетонные плиты. Скорее всего, водитель заснул за рулем, но у следственных органов есть некоторые основания предполагать, что эта авария как-то связана с убийством возле "Лесной сказки".