– – Сожалею, что втянул тебя и Рутов в это.

– – Я не об этом! Услышу еще раз подобные извинения – – стукну. Как этому ископаемому можно противостоять? Может быть, есть какой-то способ остановить его?

Кестер-младший покачал головой и нехотя признался.

– – В такие минуты я не осознаю себя. Не понимаю, как и что делаю.

– – И-ии?

– – Одра, – – устало, но жестко одернул подругу Теодор, – – неужели ты думаешь, что я ничего не пытался делать? Или что собираюсь просто сдаться? Но реальнее прервать ритуал, чем ловить руками ветер – – в такие минуты Темный сильнее, и, как правильно, сказал отец, если бы подростки могли победить бога, жизнь была бы куда проще и счастливее.

– – Хорошо, – – на самом деле Одра считала, что ничего хорошего здесь нет.

– – Ты уже подходил к Харвину? – – Кестер-старший накапал настойки и себе.

– – Кажется, он будет только рад, если ритуал завершится.

– – Естественно, – – согласился Бастиан, – – ему просто интересно посмотреть на последствия. Но подойти и спросить совета тебе все равно никто не мешает.

В замке повернулся ключ, скрипнула входная дверь, впустив в дом холодный зимний воздух.

– – Баст! – – раздался высокий голос Эллен Кестер. – – Ты заходил в м-пространство? Это опять во всех новостных сводках!

Женщина заглянула на кухню, заметила гостью, но ничуть не смутилась. Бросив сумку на стол, Эллен сухо клюнула мужа в щеку и потянулась к кофейнику.

– – Опять все выпили и не сварили новый! В этом доме невозможно жить! – – воскликнула женщина и прошла в сапогах в сторону лестницы, оставляя за собой грязные водяные подтеки.

Бастиан изобразил мимикой отношение к ситуации.

– – Пойду – – разберусь. Тео, я очень надеюсь, что ты сможешь с этим справиться. Не хотелось бы в одно утро проснуться в разрушенном мире.

Теодор посмотрел на отца немного насмешливо.

– – Если это случится, ты просто не проснешься.

– – Успокоил.

Кестер-младший перевел взгляд на странно затихшую Одру. На ее щеках проступил лихорадочный румянец, дыхание сбилось, взгляд стал злым и жестким, а вокруг девушки медленно наращивала темп воронка неконтролируемой силы.

– – Блеир, возьми себя в руки, – – попросил Тео, – – мой дом меня пока устраивает…

Договорить он не успел, Одра оборвала его на полуслове свистящим шепотом:

– – Я правильно поняла, что она назвала тебя “это”?!

Тео пожал плечами.

– – Не в первый раз, да и не в последний. Я привык, успокойся!

Забытый в сумке планшет Эллен издал веселую трель, заиграло что-то попсовое, недавно пробившееся на первые места чартов. Хор мужских голосов принялся заверять слушательницу, что всегда будет ее любить. А затем Тео не успел поставить хотя бы самый простой блок – – магия Одры пульсирующими в такт музыке скачками увеличилась в геометрической прогрессии и выплеснулась в стороны, разбив стоящие в сушилке чашки, опрокинув кофейник и сорвав со стены полку с сувенирными статуэтками других планет; в разные стороны полетели осколки.

– – Ненавижу! – – магия хлестала в стороны, починяясь ритму музыки.

Кестер одним силовым импульсом заставил планшет замолчать, а затем, подскочив к подруге, прижал ее к себе, пытаясь погасить приступ своей магией.

– – Одра, Темный разрушитель здесь я, не отнимай хлеб у моего ископаемого. Он и так, кажется, в шоке и жаждет продолжения.

Девушка замерла. Мысль, что ее действия одобрил Темный бог, оказалась неприятной, и титаническим усилием воли Блеир заставила магию успокоиться.