– Ну-ну, – заметил я. – Но ты считаешь, свое дело она знает?

– Ну, – протянул Рамирес, – я намекнул ей, что она могла бы представляться как-нибудь иначе, нежели «чародей». Когда бы не война, один древний динозавр давно бы обиделся на того, кто присваивает себе этот титул без должных на то оснований.

Я фыркнул.

– Не называй меня динозавром. Это несправедливо по отношению к ископаемым ящерам. И вообще, что такого тебе сделали динозавры?

– Ничего, если не считать той скачки с долговязым психом, ты забыл? Меллори неглупа, и она успела неплохо зарекомендовать себя в наших краях. Особенно по части поиска пропавших детей. Провернула пару экзорсизмов, до которых у меня руки по занятости не дошли. Тебе ее помощь может оказаться кстати. Хотя есть у меня одно небольшое «но».

– Какое именно? – спросил я.

– Ее отношение к мужикам. Я несколько раз закидывал удочку, и она давала мне от ворот поворот. Раз десять уже.

– С ума сойти, – сказал я.

– Вот и я так считаю, – согласился Рамирес. – Это вызывает у меня законные сомнения в ее уме. А что?

Я коротко изложил ему все, что знал об убийствах, и то, что рассказала мне Элейн о других городах.

– Кто-то подставляет Стражей, – заявил он.

– Похоже на то. Подрывает веру в нас, и все такое.

– Пять городов. Вот ублюдки, – он на мгновение отвернулся от трубки сказать пару слов кому-то, стоявшему рядом. – Подожди немного. Сейчас наведу справки о том, что нового слышно про Белую Коллегию.

Я подождал несколько минут. Он перезвонил довольно быстро.

– Судя по тому, что дошло до нас здесь, Белый Король встречался с представителями Совета и объявил о временном перемирии. И он согласился содействовать в том, чтобы склонить Красных к переговорам и окончанию войны.

– Я с ним знаком, – сказал я. – Он, скажем так, не Киссинджер. Да и не Ганди.

– Ага. Поневоле задумываешься, что он выгадывает от окончания войны, да?

Я хмыкнул.

– Ну, не могу сказать, чтобы Красные питали к Белым нежную любовь. Перемирие не стоит ему ни гроша. Его народ так и так не слишком вовлечен в эту кашу.

Рамирес задумчиво промычал что-то.

– Судя по твоим словам, похоже, не все из Белых согласны с его точкой зрения на войну.

– Они изрядно разобщены. Фактически это три независимых клана. Просто Рейту посчастливилось формально возглавлять их. Если Рейт ищет мира, вполне естественно ожидать от остальных противодействия этому.

– Нравятся мне эти вампиры. Такие они все противоречивые, неожиданные такие.

– Попробуй произнести это быстро, пять раз без перерыва, – посоветовал я.

Он честно попробовал, и у него вышло без ошибки.

– Вот видишь? – заявил он. – Вот почему женщины от меня без ума.

– Они тебя просто жалеют, Карлос.

– Я не против, пока они спускают трусики, – жизнерадостно сообщил он, и голос его стал серьезнее. – Дрезден, я как раз собирался звонить тебе. Типа… хотел узнать, как ты там. Ну, сам понимаешь. После Нью-Мехико.

– Со мной все в порядке, – заверил я его.

– Ну-ну, – недоверчиво хмыкнул он.