В это время хлопнула входная дверь.

 — Это мама с папой, — воскликнула Элизабет. — Ты видела записку? Они хотят сказать нам что-то очень важное.

 — Что важное?

 — Понятия не имею, — пожала плечами Элизабет.

 Нед и Элис Уэйкфилд вошли в дом и направились в кухню, оживленно беседуя. При виде близнецов оба остановились и переглянулись.

 — Ну, кто будет говорить? — спросил Нед.

 — Давай ты.

 — Дорогие дочки, у нас новость.

 — Я вижу, вы уже готовы обрадоваться, — не выдержала мать. — Выслушайте сначала.

 — Ну что? — в нетерпении спросила Джессика.

 — Говори скорей, — подхватила Элизабет.

 — Нам предстоит довольно трудный выбор, — снова вмешалась миссис Уэйкфилд. — Ну, Нед, говори же!

 — Я пытаюсь, — ответил отец. — Так вот…

 — Мы ждем гостей! — окончательно перебила миссис Уэйкфилд.

 — А я думал, ты предоставишь мне вести переговоры, — напомнил жене Нед Уэйкфилд.

 — Да разве тебя дождешься! — ответила та.

 — Значит, у нас будут гости? — вскричала Джессика. — Кто-нибудь такой… Звезда рока!

 — Да… — протянул отец. — Размахнулась!

 Мама засмеялась.

 — А если серьезно, Джес, то дело вот в чем. Может, вы помните, папа как-то рассказывал про Тома Девлина, своего друга по колледжу, который стал потом дипломатом?

 — Неужели к нам приедет посол? — удивилась Элизабет.

 — Не сам посол, дорогая, а его дочь, Сюзанна.

 — Она вам ровесница, — добавил отец. — Будет вам как третья сестрица.

 — Ух ты! — воскликнула Джессика. — Сюзанна Девлин! А они живут в Нью-Йорке?

 — Да, — подтвердила Элис Уэйкфилд.

 — А в Париже она была? — спросила Элизабет.

 — И даже в Лондоне, — сказал Нед Уэйкфилд.

 — Подумать только, везде была, — вздохнула Элизабет.

 Даже Джессика поразилась:

 — Вот это да! Настоящая жительница Нью-Йорка, да еще побывала в Лондоне и Париже!

 — И к тому же очень красивая, — сказал Нед Уэйкфилд.

 — Можно не сомневаться, — засмеялась Элизабет.

 — Короче говоря, — сказал отец, оглянувшись на жену, — если мне дадут в этом доме произнести хоть одно слово… Сюзанна пробудет у нас две недели.

 — Здорово! — обрадовалась Элизабет. — За это время мы все-все узнаем про Нью-Йорк.

 Родители лукаво переглянулись и снова рассмеялись. Миссис Уэйкфилд что-то прошептала на ухо мистеру Уэйкфилду. Он тоже прошептал ей что-то в ответ.

 — Говорите вслух! — закричала Джессика.

 — Значит, это еще не все? — заинтересовалась Элизабет.

 — Да, кое-что еще, — подтвердила мать. — И очень важное, но…

 — А-а! — застонала Джессика. — Так я и знала, что будет какое-нибудь «но»!

 — Да нет же, это хорошее «но», — смеялась мать.