Фантомас отшвыривает едва живую от страха Белоснежку и начинает бросать в Бэтмена бутафорские ножи, которые тот разворачивает прямо в воздухе одним движением руки и заставляет лететь обратно - в самого злодея. Но изворотливый Фантомас неуязвим. Он кидается на героя - и тут следует еще одна хорошо отрепетированная сцена рукопашной схватки, красоту которой в полной мере смогли бы оценить лишь те, кто смотрел фильм «Матрица». Бэтмен ловко уворачивался от ударов, принимая такие причудливые позы, в которых простому смертному, подчиняющемуся силе земного притяжения, просто немыслимо было бы сохранить равновесие. А как шикарно он завис в воздухе, прежде чем нанести решающий финальный удар! Зрители аж засвистели, а некоторые повскакивали с мест.

    Наконец - тра-па-пам, тра-па-пам! - негодяй повержен, а красотка спасена. Артурчик изящно приседает на одно колено и целует мне ручку, а потом по-голливудски подхватывает меня, и мы победно взмываем на крышу кемпера, откуда долго машем руками зрителям.

    Свою долю аплодисментов получил и Влад. Когда он, шатаясь, выпрямился и погрозил нам кулаком, дети залились смехом, потому что при падении он порвал чулок, и теперь из середины синей личины Фантомаса торчал совсем не злодейский розовый нос.

    После каждого номера мы с Отто аудиторию «взвешиваем». Оцениваем, насколько они разогрелись. Надо, чтобы их отпустили все земные заботы, чтобы каждый стал как ребенок - восторженным и беспечальным. Обычно к концу выступления публика «легчает» - вот тогда мне надо ловить момент, собирать на себе всеобщее внимание - и совершать превращение.

    Пока Влад и Артурчик переодевались, публику развлекал Отто и его говорящая кукла-стихоплет по имени Пахом. Кукла эта появилась у Отто еще до цирка. Он рассказывал, что прежде Пахом был артистом ТЮЗа, но его списали, и Отто взял куклу к себе, сам не зная зачем - и вот, пригодилась.

    Следующим должен был выступать Пит со своими огненными фокусами. Я услышала, как зрители аплодируют Отто, а потом на арену вышел Артем и принялся расхваливать Пита.

    Отто вернулся взволнованный и поманил к себе меня и Влада.

    -  Что-нибудь стряслось? - Впрочем, мне можно было и не задавать дурацких вопросов.

    -  Да, - кратко ответил Отто; снял очки и потер переносицу.

    -  Подробности, - попросил Влад.

    -  Вон там, рядом с тем местом, где ты, Владка, на задницу сел в первом номере, стоят четыре девушки…

    Я и Влад послушно вытянули шеи и синхронно закивали.

    -  Третья с краю… нет, теперь вторая. Высокая, лет семнадцати. Увидели?

    Влад еще раз кивнул, теперь - значительно ; он уже понял, чего Отто от него хочет.

    -  Поскань ее, - запоздало скомандовал Отто и повернулся ко мне: - Ты еще не начинала свои фокусы?

    -  Какие фокусы, Отто, смеешься, что ли? Я никогда не начинаю инициацию во время первого номера! Ты же знаешь!

    -  Точно?

    -  Зуб даю.

    -  Эта девочка проснулась в тот момент, когда вы с Артурчиком полетели на крышу. Как раз был наш с Пахомом выход, а то бы я раньше сказал. Так ты точно ничего не делала?

    -  Нет; но мне непонятно, почему ты паникуешь. Такое иногда бывает, сам знаешь… Просто она… - Я хотела сказать «просто она сильно удивилась или обрадовалась раньше остальных, и все произошло самопроизвольно», но тут девушка повернулась в нашу сторону, и я наконец разглядела ее и поняла, что весельем или удивлением здесь и не пахнет.