-  Только эту, - сказал он раздельно. - Дальше. Посмотришь ей в глаза, как ты умеешь, выведешь на арену и будешь с ней в воздухе вальсировать минуты три. Уяснил? Мы ее подстрахуем, не бойся. И улыбайся, гад, улыбайся, как никогда в жизни ни одной девчонке не улыбался. Понял меня?

    Хорошо. Потом тихо проводи сюда. Дальше - наша забота. Боевая задача ясна?

    Поддерживать напарницу Артурчика в воздухе должны все. Потому что она, как и я до нее, летать не умеет. А Артурчик может один не потянуть при всем своем даровании. Раньше-то я была похудее, мы этот номер прокатывали по пять раз на дню; а теперь, увы, его усилий хватает только чтобы дотянуть меня до крыши кемпера. Растолстела Венди, пришлось переквалифицироваться в Белоснежку; только вот прозвище с тех пор и осталось.

    -  Хорошо, сделаю, - обреченно сказал Артурчик. - Только объясните, в чем дело.

    Отто кивнул в сторону нашей подопечной:

    -  Эта девочка собирается покончить с собой. И она - инициированный маг-пирокинетик. Дальше объяснять или сам сообразишь?

    -  Опа, - только и сказал Артурчик.

    -  То-то и оно, что «опа», мистер Бэтмен. Я бы даже сказал - полная опа. У тебя три минуты, чтобы вернуть ей смысл жизни. Понял? Молодец. Да, Венди, у тебя не осталось какого-нибудь вчерашнего букета?

    Вообще-то я не люблю цветы в букетах и всегда стараюсь от них после выступлений как можно быстрее избавляться (Отто, конечно, об этом знает), но иногда дарят что-нибудь исключительное, и тогда я их оставляю. Вчера вот я оставила себе одну нереальных размеров лиловую розу. Она вся была как из бархата, роскошная королевская роза. Я еще хотела подвесить ее головкой вниз и засушить на память.

    -  Осталась одна роза, - сказала я.

    -  Тащи.

    Когда цветок был вручен Артурчику, Отто добавил:

    -  Держи, я в тебя верю. А ты, Владка, вызови Артема и обрисуй ситуацию как есть. Без лишних красок.

    Парни исчезли, и мы остались вдвоем в нехорошей нервной тишине. Я видела, как Отто волнуется. Он даже закуривать не стал. Истинная правда, он переживал сейчас за эту незнакомую девчонку, как за собственную сестру или дочь. Я знаю. Отто всегда такой. Не умеет быть посторонним. Не умеет не замечать.

    Кто из мудрецов сказал, что главного глазами не увидишь, и зорко одно лишь сердце? Кажется, Экзюпери. Это он про Отто сказал. У Отто самое зоркое и самое большое сердце.

    Отшумели аплодисменты Питу, и Артем вышел объявить номер Артурчика. На миг стало совсем тихо. А потом Димка завел песню со старой пластинки «Питер Пэн и Венди», мелодичную и безумно трогательную.

    Где-то среди небывалых широт,

    Сказочный остров, как детство, живет.

    Остров полета волшебной мечты,

    Остров, куда улетаешь и ты,

    Куда и ты улетаешь…

    Артурчик был неподражаем. Безо всяких слов, без предупреждения он подошел к девушке, властно протянул руку, и, как в трансе, та шагнула ему навстречу; глаза у нее сделались влажными и доверчивыми. Артурчик вложил в ее пальцы розу и вывел в самый центр арены (зрители помоложе, как по команде, принялись шептаться и показывать на них пальцами). А пара меж тем начала кружиться в вальсе - сначала неуверенно и скованно - раз-два-три, раз-два-три, - потом все свободнее, а потом на последних словах куплета я услышала мысленную команду Влада - начали! - и танцоры оторвались от земли. Артурчик вел девушку, а мы - поддерживали.

    Зрители так шумно втянули в легкие воздух, как будто у всей деревни разом случился внезапный приступ удушья.