– Эй, вы! – окликнула его Саша, поежившись. – Я теперь боюсь идти домой! Эй!

Но на нее вообще не среагировали, даже не посмотрели. Скоро следователь исчез.

– Твою мать, – прошипела Саша. – Твою мать, мать, мать.

Это была не ее фразочка, как правило, тяготы мира она встречала бодрым «Вот блин!» Ну хотя бы материться не начала, как Ника… Ника. Саша вздохнула, сошла с площадки, прошла по аллее немного вперед и плюхнулась на скамейку. Получше замоталась в шарф, достала телефон и скорее набрала знакомый номер. Повезло, ответили быстро.

– Да! – Ника не отдувалась. Значит, не гналась в тот момент за бандитом.

– Алло, Никуль, можем встретиться? – Саша сама не поняла, что понизила голос, пока не услышала:

– Что стряслось? Ты чего шепчешь?

– Да нет, ничего! – сказала Саша уже нормально. – Извини, забылась. Меня тут напугали немножко, вот я и туплю.

– Что стряслось? – повторила Ника все тем же заботливо-нервным тоном «приеду с нарядом ОМОН и всех побью!», за который Сашка ее обожала. Вот и теперь на душе сразу стало тепло и светло.

– Да ничего ужасного, я тут человека встретила одного, – начала Сашка и спохватилась. – Так что насчет встретиться? В Маке бы посидели?

– Мы едем на следственный эксперимент, – вздохнула Ника. – Извини, а потом я, наверное, отрублюсь.

– Ладно, – вздохнула и Сашка. В принципе, она другого и не ждала: Ника нашла бы время для Марти, находила для Дэна, чувствуя себя то ли виноватой, то ли ответственной. А вот остальным Ники доставалось маловато. – Тогда быстро. В моем парке, ну ты помнишь, много лет назад случилось убийство мальчика. И вроде его так и не раскрыли, но тут, похоже, снова заинтересовались. Короче, меня следователь поймал у фонтана. И…

– Следователь? – удивленно повторила Ника. – Погоди… прокурорский?

– Ну да, – подтвердила Саша и покосилась на ржавую боковину горки. – Так представился. Корочку показал. Попросил отвести на место. И…

– А ты? – нетерпеливо встряла Ника. – Ты что, с ним пошла куда-то? С незнакомым мужиком в темном парке? – Она выругалась. – Ты дура?!

– Эй-эй! – Саше не понравилось это повышение голоса. Она выразительно кашлянула, но сдержалась. – Никуль, ну… нет? Он выглядел не маньячно. Удостоверение было нормальное. И я вообще не про это тебе хочу сказать, а…

Там, в машине, где Ника сидела, что-то сказали низким бархатным голосом. Вроде «С кавалером беседуете?» И Ника захихикала, кокетливо и дурашливо: «Нет у меня кавалера!» Ника! Захихикала!

– Ау, – позвала Саша недовольно, и Ника запоздало отозвалась, с явным усилием возвращая тону серьезность. И добавляя ту тошнотворную поучительность, которую Саша не выносила:

– Слушай, не делай так больше, хорошо? Мало ли что. Учитывая, кого мы ловим и что в городе творится, ты могла бы быть…

– Вот это я и хочу обсудить, – оборвала Саша. Она начинала сердиться. И мерзнуть. Встала, попрыгала, решилась и пошла вперед. Сегодня вдоль аттракционов. – Того, кого вы ловите. Похоже, следователь интересовался вашим преступником. И похоже, не зря, потому что… – Вот тут-то Саша ожидала вау-эффекта и даже невольно сделала паузу побольше: – Возле детской горки он нашел шахматную пешку из черного камня.

На том конце повисла тишина.