— А как же другое письмо? — спросила меня девушка.

— Я передала его инспектору Харрису лично.

— Значит, мы сделали все от нас зависящее, — вздохнула она.

— Полагаю, что так.

После этого она отыскала глазами Магнуса и передала ему конверт. От мистера Харрингтона-младшего, пояснила она на его удивленно вскинутые брови.

А потом я увидела его, белого кролика, самого настоящего, скачущего по дорожке в сторону парка… У меня пересохло в горле.

— Э… э… — я попыталась окликнуть Хелен и не упустить из вида пушистого зверька одновременно. — Кролик! — завопила я наконец. — Белый кролик!

— Видно, соседский, — преспокойно произнес красавец-грум, не ведая о буре, взметнувшейся в моей груди.

А Хелен уже схватила меня за руку и потянула следом за кроликом. Тот скакал как-то уж очень размеренно, словно совершал степенную прогулку в кругу близких друзей… Был занят беседой и не желал утруждать себя чрезмерными усилиями.

Мы следовали за ним на расстоянии, пока не забрели в самую глухую часть хозяйского парка, там, замерев на секунду у искусственно вырытого грота, он юркнул в слегка приоткрытую дверь, и мы, переглянувшись, тоже потянули ее на себя…

Яркий, ослепительно белый свет ударил нам прямо в глаза — я потянула было Хелен за собой, но та удержала меня.

— В чем дело? — удивилась я. — Это же выход в нашу реальность. Мы наконец-то возвращаемся!

— Я знаю, — сказала она совсем грустно, словно данный факт и не радовал ее вовсе. — Просто хотела сказать… просто я хотел сказать, Кира, что это было лучшее мое приключение за целую жизнь. И я счастлив, что смог разделить его с тобой…

— Я тоже этому рада. Очень-очень! — И снова потянула ее за руку: — Ну, пойдем же, пока есть такая возможность.

И мы шагнули в яркие лучи света.

Не знаю, в какой момент я поняла, что рука Хелен больше не сжимает мои пальцы и что я стою в одиночестве посреди все той же лесной хижины, с которой и началось мое волшебное приключение.

Здесь ничего не изменилось, разве что я не заметила бесконечного колодца, в который провалилась, переступив порог этого места… Старая кровать. Покосившийся шифоньер с оторванной дверцей. Деревянный стул неопределенного цвета… Вот и все, что окружало меня сейчас.

Я вернулась! Эта мысль пронзила меня, подобно игле, и я выскочила наружу, устремившись в сторону дома.

Вот сейчас постучу в двери сестринского дома, думала я на бегу, они с матерью отворят и с удивлением спросят: «где ты пропадала полдня кряду», ведь в фильмах так и бывает: два месяца в другом мире равняются двум часам отсутствия в твоей собственной, привычной реальности. И тогда я расскажу им обо всем случившемся… Мы вместе поохаем и поахаем, а потом я пойду к Брайану и наконец-то брошусь к нему на шею и поцелую по-настоящему. Будучи самой собой, Кирой Леннон, а не какой-нибудь там мисс Синглтон или и вовсе мальчишкой Джонни с копной нечесаных волос.

Скорее! Скорее…

Я пересекла нашу тихую улочку и распахнула деревянную калитку, ведущую к дому. Постучала. Улыбка невольно изогнула мои губы… За дверью послышались шаги.

— Мама! — я бросилась к открывшей дверь женщине и стиснула ее в крепких объятиях.

И та вдруг возмутилась:

— Что вы себе позволяете? — и моя обычно кроткая мама оттолкнула меня от себя. — Кто вы вообще такой? Убирайтесь отсюда немедленно.

Я захлопала глазами, полностью сбитая с толку и ничего не понимающая.

— Это же я, Кира, — произнесла совсем тихо, сглотнув неприятное предчувствие, стиснувшее горло.