Я, должно быть, как гусеница проскользил по головам сомкнувшихся паломников! Я знаю только, что в конце концов я оказался в нише ворот, не в состоянии двигаться назад или вперед, но статуя пропала у меня из виду, и поэтому я не испытывал больше на себе ее колдовского влияния. Магический заряд толпы проходил мимо меня. «В церковь!» раздался призыв из сада, и мне показалось, что это был голос старика: «В церковь! „. „В церковь! В церковь!“ переходило из уст в уста. «В церковь! Дева Мария повелела так!“ и вскоре все слилось в один многоголосый спасительный вопль, который разрядил напряжение.
Чары развеялись. Шаг за шагом, медленно, как гигантское стоногое мифическое чудовище, высвободившее голову из петли, толпа двинулась назад из прохода.
Последние в толпе окружили старика, протиснувшись мимо меня, и стали отры вать лоскуты от его одежды, пока он не ос– тался почти голым. Они целовали их и прятали как реликвию.
Когда улочка обезлюдела, я направился к акации, утопая в разбросанных повсюду цветах.
Я еще раз хотел прикоснуться к месту, где покоился прах моей возлюблен ной. Я ясно чувствовал: это в последний раз.
«Неужели я тебя снова не увижу, Офелия?! Ни разу больше! „ спрашивал я в своем сердце. «Один единственный раз я хотел бы увидеть твое лицо! « Порыв ветра доносил из города: « Будь благословенна, царица милосердия! “ Невольно я поднял голову.
Луч несказанного света осветил статую.
На крошечное мгновение, такое короткое, что удар сердца по сравнению с ним показался мне человеческой жизнью, статуя превратилась в Офелию и улыбнулась мне. Затем снова засиял на солнце каменно и неподвижно золотой лик статуи богородицы.
Я заглянул в вечное настоящее, которое для обычных смерт– ных является лишь пустым и непонятным словом.
XIV. ВОСКРЕСЕНИЕ МЕЧА
Незабываемое чувство охватило меня, когда я однажды решил взглянуть на наследство моего отца и наших предков. Я обследовал этаж за этажом, и мне казалось, что я спускаюсь от столетия к столетию в средние века.
Искуссно расставленная мебель, выдвижные ящики, полные кружевных платков; темное зеркало в сияющей золотой раме, в котором я увидел себя, молочнозеленого, как призрак; потемневшие портреты мужчин и женщин в старинных убранствах, чей внешний вид менялся в зависимости от эпохи, – во всех лицах было явное семейное сходство, которое иногда, казалось, ус– кользало, когда блондины становились брюнетами, чтобы затем опять снова прорваться к совершенству изначального образца, как‑будто сам род вспоминал о своем истоке.
Золотые, украшенные драгоценностями коробочки, некоторые из которых сохраняли остатки нюхательного табака. Казалось еще вчера ими пользовались.
Перламутровые шелковые стоптанные дамские туфельки на высоком каблуке странной формы, которые, когда я их поставил вместе, вызвали в моем воображении юные женские образы: матерей и жен наших предков. Трости из пожелтевшей резной слоновой кости; кольца с нашим гербом, то крошечно маленькие, как для детских пальчиков, то снова такие большие, как‑будто их носил великан. Сюртуки на которых ткань от времени так одряхлела, что казалось, дунь на нее – она рассыпется.
В некоторых комнатах пыль лежала таким слоем, что я утопал в ней по щиколотку, и когда я открывал дверь, из этой пыли образовывались горки. Под моими ногами появлялись цветочные ор– наменты и морды зверей, когда я, шагая, очищал от пыли лежащий на полу ковер.
Созерцание всех этих вещей так захватило меня, что я недели мог проводить среди них. Иногда знание, что на земле кроме меня живут еще какие‑то люди, полностью покидало меня.
Однажды, еще мальчишкой, учась в школе, я посетил маленький городской музей, и помню, какое сильное утомление и усталость вызвало у нас осматривание многих старинных, внутренне нам чуждых предметов. |