По-прежнему оставался главный вопрос: какова цель? Шпионить за учениками — это одно. Но зачем всё копировать?

Хлопнула дверь, и послышались голоса — по коридору шли двое мужчин. Подкравшись к двери, Алекс выглянул наружу. Он успел заметить, как в прачечной скрылись доктор Гриф и невысокий полный человек в белом халате. Алекс покинул спальню-двойник и последовал за ними.

— …ваша работа окончена. Благодарю вас, мистер Бакстер.

— Спасибо, доктор Гриф.

Они оставили дверь открытой. Алекс присел на корточки и заглянул внутрь. Наконец-то он обнаружил часть четвертого этажа, не похожую на то, что было на втором этаже. Здесь не было ни гладильных досок, ни стиральных машин. Вместо них Алекс увидел ряд раковин, а за следующими дверями — полностью оснащённую операционную, по крайней мере, в два раза больше прачечной на втором этаже. В центре стоял операционный стол. Вдоль стен тянулись полки с хирургическими инструментами, химическими препаратами и разбросанными в беспорядке чёрно-белыми снимками.

Операционная! Какую роль она играет в этой дьявольской головоломке? Продолжая разговор, двое мужчин зашли в операционную. Гриф держал руку в кармане. Улучив момент, Алекс прошмыгнул в первую комнату и затаился под раковиной. Отсюда можно было наблюдать и подслушивать.

— Надеюсь, вы довольны последней операцией… проговорил мистер Бакстер. Он стоял вполоборота к двери, и Алексу было видно круглое, рыхлое лицо, светлые волосы и редкие усы. Под халатом на Бакстере был клетчатый костюм и галстук-бабочка. Алекс никогда не видел этого человека. В этом не было сомнений. И всё же он казался ему знакомым. Ещё одна загадка.

— Вполне, — ответил доктор Гриф. — Я осмотрел его, как только сняли бинты. Вы отлично справились.

— Я всегда был лучше всех. За это вы мне и платите. — Бакстер хихикнул, его голос стал масляным. — Раз уж зашла речь, может, поговорим о гонораре?

— Вы уже получили миллион американских долларов.

— Да, доктор Гриф. — Бакстер улыбнулся. — Но, возможно, вы согласитесь на небольшую… премию?

— Мне казалось, мы заключили договор.

Доктор Гриф медленно навёл на собеседника взгляд — в этот момент красные стёкла его очков напоминали прожекторы.

— Да, договор на работу. Другое дело — моё молчание. Я подумал о четверти миллиона. Учитывая размах проекта «Близнецы», это немного. Когда всё закончится, я обоснуюсь в моём домике в Испании, и вы обо мне больше никогда не услышите.

— Больше не услышу?

— Обещаю.

Доктор Гриф кивнул:

— Что ж, мысль хорошая.

Гриф вынул руку из кармана. Алекс увидел автоматический пистолет с толстым глушителем. Бакстер всё ещё улыбался, когда Гриф выстрелил ему прямо в лоб. Отлетев назад, Бакстер упал на операционный стол. Он лежал не двигаясь.

Доктор Гриф опустил пистолет. Потом подошёл к телефону, взял трубку и набрал номер. Прошло некоторое время, прежде чем ему ответили.

— Говорит Гриф. Из операционной нужно убрать кое-какой хлам. Сообщите, пожалуйста, могильщикам.

Он повесил трубку и, в последний раз взглянув на тело, прошёл в другой конец комнаты. Алекс видел, как Гриф нажал на кнопку. Часть стены отъехала в сторону — за ней был лифт. Гриф вошёл в него, и дверь закрылась.

Алекс встал, не в силах ясно соображать. Шатаясь, он пошёл в операционную. Действовать надо было быстро. Могильщики, которых вызвал доктор Гриф, уже в пути. Однако необходимо узнать, что за операции здесь проводились. Судя по всему, Бакстер был хирургом. Но что это за работа на миллион долларов?

Стараясь не смотреть на труп, Алекс огляделся.