– Только когда мне интересно. Просто, я уже видел что то подобное…

– Да ну? Мало ли кто как одевается, – Лера и правда начала злиться. Сколько можно тянуть время?

Но Смолин продолжал вопросительно смотреть на нее, и пришлось ответить. Лера и правда одевалась не совсем обычно. Это не был рокерский стиль, или байкерский, эмо или готический, и уж тем более не панковский. Этот стиль придумали Лера и ее брат, в детстве. И весь год они одевались одинаково. И теперь, спустя много лет, Валерия не изменила этой традиции. Ее можно было увидеть и в джинсах, и в футболке и в платье – только все это было в черных или коричневых тонах, с ремешками и металлическими цепочками, что придавало одежде рокерский стиль. Правда шипов, ошейников и браслетов с заклепками она не носила никогда, за исключением особых случаев. А цепей и ремешков на одежде было умеренное количество. Зато отличительной чертой являлась «подкладка», или, как Лера называла «внутренний мир». Сочный и яркий низ – топ, футболка или туника, спрятанные от посторонних глаз под темным верхом. Если настроение у Валерии было хорошим, яркая «сердцевина» выглядывала из под распахнутой черной куртки или рубашки. Своего рода сигнал для окружающих – вот она я, перед вам, какая есть. Если же верх застегнут до самого горла – к Лере лучше не подходить.

– Это инсайд ), – ответила Валерия. – Мой внутренний мир. И ты не мог видеть этот стиль, его придумала я. Видишь это? – она подняла руку вверх и показала часы цепи, подаренные отцом. – Главный штрих. Больше никаких цепей и шипов. Доволен?

– Вполне, – Леонид тут же потерял к этому вопросу интерес. Он мельком взглянул на стажера, кокетливо поправил косичку парика и сказал. – К делу. Я предлагаю обмен. Ты рассказываешь мне все – абсолютно все – что знаешь об убийствах, произошедших в городе. Я делаю то же самое. Мы шли параллельными дорогами к одной цели. И выгоднее будет объединиться.

– Что ты можешь знать о моих целях? – скептически произнесла Валерия.

– Возможно, конечную цель я не угадаю. Но промежуточная – вычислить шефа и Шахматиста, не так ли?

Лера резко остановилась, высвободила, наконец, руку, и встала перед Леонидом, перегородив дорогу. Арчи тихо зарычал и ощетинил загривок, почуяв волнение хозяйки.

– Откуда ты знаешь про Шахматиста? – с вызовом спросила Лера.

– Уф… придется начать с начала, – Леонид посмотрел на нее сверху вниз, обошел и неторопливо пошел дальше.

Лера поспешила за ним, и Смолин рассказал.

– Начнем с того, что мне известно, что ты занимаешься расследованием последних убийств, произошедших в вашем городе. По достоверным сведениям ты одна из тех, кто больше других преуспел в этом деле. Я с самого начала наблюдал за тобой, впервые увидев на берегу озера в день, когда утонула женщина. Потом ты заходила в дом к Крымовым, а я оттуда ушел. Ты едва не застала меня.

Про себя Лера отметила, что таинственный человек, сбежавший из дома Антона и Милы в первый день, найден. Одной загадкой меньше. По крайне мере, это был не Шахматист.

– Мы начали заниматься одним делом, и ты оказалась на несколько шагов впереди меня, – продолжил Леонид. – Ты наверняка уже в курсе, что всеми «теневыми» делами в городе рулит один человек. Местные, не слишком заморачиваясь, зовут его шефом. Я приехал в ваш город по его приглашению, чтобы выполнить одно дело за хорошее вознаграждение….

– Так ты знаешь кто такой шеф? – перебила Лера.

– Нет. Он передавал мне поручения через свою шестерку, Константина. Ты ведь уже наслышана о нем?

– Да уж, наслышана… – вздохнула девушка. – И что ты должен был сделать?

– Я должен был украсть это.