- Опять, - вздохнул Стафорд и приготовился к продолжительной осаде.

Долго ждать не пришлось, словно бы прочитав его мысли, малец остановил коня и дождался, когда лошадь барона поравняется с ним. И как всегда он начал издалека.

- Ваша милость, а знаете ли вы, что, свернув направо, мы попадем в Берит?

- Знаю.

- Тогда, - продолжил молодой увереннее, - вам должно быть известно, что в эту пору там подают отменный напиток.

- Нет.

- Вы не знали? - порадовался принц и набрал в грудь побольше воздуха, чтобы красочно описать возможные перспективы отдыха. - А…

- Нет, - ухмыльнулся оборотень, - значит, что мы туда не свернем.

- А… к крепости Тардош? - не унимается щенок и смотрит выжидательно. - Их блудницы помогут скинуть усталость…

- Исключено, - Барон объехал принца, не останавливаясь.

Он вспомнил блудниц в столице и скривился. Вот уж чего-чего, а видеть их повторно ему претит. Откуда бы красавиц ни привезли, все-таки ничего нового от них не дождешься. Своим видом лишь оскомину набили.

Развилка, о которой говорил Гаро, была все ближе и ближе, а принц становится все отчаяннее. Степень его решимости можно было определить не оборачиваясь, лишь по ощущению его взгляда на спине.

- И что на него нашло, откуда такая тяга к приключениям? - пробурчал глава стаи под нос.

- Весна, - пожал плечами, подъехавший Дерек.

- Она уже прошла.

- Вот! - ухмыльнулся Лис. - И он о том же. Весна прошла, а счастья никакого. Пусть он в живых остался, трон не потерял…, но ты запретил балы в столице.

- Не я. А траур.

- Четыре месяца? Вместо одного… - не остался в долгу светловолосый хитрюга и покосился назад. - Дай ему волю, иначе взвоет.

Стафорд нахмурился и поджал губы, размышляя над словами друга. Согласиться или не стоит? Развеяться не помешает никому, но нужно ли это сейчас?

Вот тут от, быстро нагнавшего их, Гаро последовал новый вопрос:

- Ваши милость, скажите, а вы будете против сладкого?

- Смотря, что ты подразумеваешь под сладким… - в голове всплыли медовые губы кареглазки.

- Выпечка, леденцы на палочках, - развеял его иллюзии принц. - Знаете ли, южная столица Дакартии славится своими леденцами.

- Сладкое вредно… - отрубил глава белой стаи.

Отчего-то сразу же вспомнилась швея и ее муж идиот, о котором Лис рассказывал более получаса. Была бы она не на сносях, наведался бы, посмотреть, что за чудо-женщина его на ноги подняла за сутки.

- И какой смысл заворачивать в Черхи? - рыкнул он. - Мы впустую потратим время.

- Сегодня там поджигают голубое озеро и хороводят, - объяснил мальчишка и уже громче произнес, обращаясь ко всем сразу, - предлагаю посмотреть на их гуляния.

- Зачем?

Гаро поспешил прикрыться мечтой Саира и добавить доводу весомости:

- Для развития культурных ценностей в столице, барон. Вас, возможно, не интересовали такие мелочи до сих пор, но в Адаре единственными развлечениями для жителей и гостей были и остаются неспешные прогулки по парку и походы в картинные галереи.

Малец нашелся быстро, не зря дипломатию последние месяцы осваивал, с улыбкой подумал Белый варвар и шепнул Лису:

- Про охоту в лесу и праздники тела на улице красных фонарей, он явно забыл.

В ответ прозвучало:

- Имеется в виду отдых для общественных масс, а не привилегированных одиночек.

В эти мгновения волки белого братства единодушно поддержали принца, признав, что в столице сущая скукота.

Гаро с улыбкой покосился на Стафорда:

- Поэтому, я уверен, небольшая прогулка в Черхи позволит разгадать хитрости досуга южного города и применить их в столице…

Голос барона заставил его замолчать:

- Налейте самогона в фонтан, а после подожгите его, и вы получите свое голубое озеро.