Ричард Лаймон. Берегись!
ГЛАВА ПЕРВАЯ
Это произошло ночью. Фрэнк и Джоан Бесслер покинули душную жару своего дома и направились к магазину Хоффмана, расположенному в четырех кварталах от них. Фрэнку захотелось выпить пива. — Похоже, здесь закрыто, — сказала Джоан. — Не может этого быть. Фрэнк взглянул на свои наручные часы. — Двадцать один час пятнадцать минут. Нет еще и десяти! — Тогда почему нет света? — Может быть, экономят электроэнергию, — предположил он. Фрэнк надеялся на то, что был прав. Хотя предположение, несомненно, абсурдное. Но как он мог что-то перепутать? Ведь на протяжении своих двадцати девяти лет, которые он прожил в Оазисе, этот супермаркет всегда был ярко освещен до самого момента закрытия. И он, конечно, знал, что магазин Хоффмана закрывался постоянно в двадцать два часа в целях сохранения некоего преимущества над сетью магазинов «Безопасный путь», которые закрывались в девять вечера. Когда три года тому назад у Элси Хоффман умер муж, в городе ходили слухи о том, что она будет продавать магазин или же будет закрывать его пораньше. Но она не сделала ни того ни другого. И магазин закрывался как обычно в десять вечера. — Похоже, что мы зря сюда шли, — сказала Джоан, когда они остановились возле пустующей автостоянки. Магазин был полностью погружен во мрак. Единственным светом в окнах был тусклый свет от лампы Элси, которую она оставляла на всю ночь включенной. — Нет, я не верю в это, — пробормотал Фрэнк. — Должна же быть причина? — Может она поменяла время для посещений? Джоан, нервничая, ждала на тротуаре, в то время как Фрэнк подошел к деревянной двери магазина. Пригнувшись, он прищурился и посмотрел на наклейку, прикрепленную к стеклу окна двери, но из-за недостатка света ничего не разглядел. Затем он повертел ручку двери. Ни в какую. Не открывается. Заглянув в окно, Фрэнк тоже никого не увидел. — Вот дерьмо, — пробормотал он, слегка постучав по стеклу. Может быть, Элси всё же была где-то внутри. — Пойдем, Фрэнк! Ты же видишь, что закрыто. — Но я сейчас умру от жажды! — он постучал в окно сильнее. — Ну, ладно. Сходим в Золотой Оазис! Я получу своё пиво в любом случае! — Точно. Пойдем лучше туда. Бесслер бросил последний взгляд на тускло освещенный магазин и отвернулся. И вдруг позади него что-то сильным ударом сотрясло дверь. Фрэнк подпрыгнул от испуга. Обернувшись, он посмотрел на окно двери. — Что это было? — спросила Джоан шепотом. — Я не знаю. — Сматываемся отсюда, Фрэнк! И он начал пятиться, таращась на окна. Если сейчас кто-нибудь появился бы в окне, то Фрэнк рухнул бы на месте от сердечного приступа. Поэтому он решил быстрее отвернуться, до того момента как что-нибудь увидит там внутри.
— Решила вспомнить былые времена? — спросил Рэд. Элси потягивала свой виски. Напиток был сладким и слегка терпким. Никто не мог приготовить виски так, как его готовил Рэд. — Я решила закрыть магазин немного пораньше, — сказала она. — Тебе стало одиноко? — Я говорила тебе, Рэд, что не так молода как раньше, но у меня еще остались кое-какие чувства и мои мозги еще не стали просто месивом. Пока нет. Или я ошибаюсь? — Ты остра как гвоздь, Элси. И всегда будешь такой. — Я прошла через ад, когда Герберт покинул меня. Он был несчастным старым скрягой, но я любила этого человека. Он умер в октябре, три года тому назад. С тех пор я успела оклематься от своей потери. |
