- Я могу разморозить продукты, - с улыбкой сказала Мэдисон.

- Хорошо, тогда поболтай со мной, пока я буду готовить. Мальчики вряд ли скоро вернутся, и у нас есть время узнать друг друга, - миссис Барнет пристально посмотрела на Мэдисон. - Кажется, Том настроен серьезно.

- Нет, не думаю, - ответила Мэдисон, пытаясь скрыть смущение. - Нас разделяет очень многое.

- Ну, не так уж и многое, - мягко заметила миссис Барнет. - Кажется, ты просто прячешь от мира свою душу. За этим хорошеньким личиком кое-что есть…

Мэдисон не знала, что отвечать, но тут дверь распахнулась, в кухню вошли спасительные Том с мистером Барнетом. Том внезапно обнял Мэдисон за талию и поднял.

- Что у нас на ужин, дорогая? Я такой голодный, что съем даже медведя, - сказал Том, опуская ее и целуя в шею.

Мэдисон могла оттолкнуть Тома, но этот легкий флирт был для нее новым и волнующим. Роджер на людях всегда заботился о своей репутации, а когда они оставались одни, его интересовали только спортивные программы…

- Фасоль, - сказала Мэдисон, заметив, что все смотрят на них.

Ей и в голову не пришло, что они уставились потому, что никогда не видели Тома в таком радужном настроении. Он был серьезным даже в детстве.

- Всего лишь? - сияя, спросил Том. - Одна фасоль? Уверен, она будет вариться несколько часов. Давайте пока пойдем в сад и наловим мотыльков!

Все рассмеялись. Мэдисон встала на цыпочки, попытавшись дотянуться до головы Тома.

- Кто-нибудь спасет меня от этого сатира?

- Вы нас заколдовали, и мы не можем пошевелиться, - отозвалась миссис Барнет. - Давай, Том, вытащи ее наружу и лиши невинности при свете луны.

- Ты опять начиталась бульварных романов, любовь моя? - заметил мистер Барнет, улыбаясь своей пухленькой жене. - Позволь напомнить тебе - сейчас только шесть часов, на дворе стоит лето и ярко светит солнце.

- Влюбленные всегда найдут лунный свет, - заявила миссис Барнет.

- Тогда - вперед! - сказал мистер Барнет Тому и подошел к жене.

Том схватил Мэдисон за руку и вытащил из кухни на веранду.

- А ты не переигрываешь? - волнуясь, спросила Мэдисон, когда они остались одни.

Она вырвала руку и отступила к перилам, прислонившись к ним спиной.

- А я совсем не играю, - мягко ответил он. Мэдисон не решалась взглянуть на него.

- Думаю, нам не надо…

Ей не удалось договорить, потому что в эту минуту Том крепко сжал ее и поцеловал. Мэдисон еще никто никогда так не целовал…

Веранда закружилась перед ее глазами. Как много она пропустила в жизни… Мэдисон очень хотелось обвить его шею руками и поцеловать в ответ, но она заставила себя отойти.

- Зачем ты это сделал? - спросила она, стараясь придать голосу хоть чуточку злости.

- Просто чтобы понять, - ответил Том, засунув руки в карманы.

- Понять что?

- Любишь ли ты меня так же сильно, как я тебя, - спокойно объяснил он.

- И… к какому выводу ты пришел?

- Что ты любишь меня не меньше.

Она старалась не смотреть Тому в глаза, боясь, что не сможет устоять. Она повернулась к нему спиной, положила руки на перила и посмотрела вокруг. За узким зеленым газоном стоял густой девственный лес. Мэдисон глубоко вздохнула.

- Но ты же меня совсем не знаешь! Ты слышал только…

Он снова не дал ей закончить фразу.

- Я знаю о тебе все, что мне нужно. У тебя замечательное чувство юмора. Ты умна и заботишься больше о других, чем о себе. Это - огромная редкость. Большинство людей… - он помолчал.