Она открыла книгу и начала читать.
- А ты что купила? - спросила Элли у Лесли.
Они сидели в ресторане «Верфь» за длинным деревянным столом. Перед ними стояли три большие тарелки с жареной рыбой, а также блюда с салатом, картошкой и кукурузой. Пока готовили заказ, Мэдисон и Элли показывали друг другу свои покупки. Мэдисон накупила игрушек для детей своих многочисленных друзей.
- Я - крестная мать всего Эрскина, - сказала она, улыбаясь. - У нас в городе традиция - если родился ребенок, его крестной матерью должна стать Мэдисон.
- Все надеются, что ты передашь их детям свою красоту, - сказала Лесли.
Мэдисон слегка покраснела от удовольствия.
Элли купила лампу в виде крокодила и «еще мелочи, которые вы увидите завтра», сказала она.
Только Лесли ничего не купила. А ведь нужны были подарки Мэдисон, Элли, детям, Алану.
- Так вышло, - виновато сказала она, - я отправилась в букинистический магазин с самыми благими намерениями, но…
- Наткнулась там на одну старинную книгу и все это время ее читала, - закончила за нее Элли.
Лесли рассмеялась.
- Откуда ты знаешь?
- Профессиональное. И ты купила эту книгу?
- Да, конечно…
Лесли взяла с пола пакет. Она три часа просидела в магазине, но когда, в конце концов, подошла к кассе, продавец ни словом не обмолвился об этом. Он лишь улыбнулся, взял с нее три доллара - смехотворно низкую цену - и пожелал приятно провести время за чтением.
Лесли достала книгу и положила ее на стол.
- Она о женщине, объездившей весь свет. Она жила в викторианскую эпоху. У нее было несколько романов, но только одна настоящая любовь к мужчине, с которым она была помолвлена с восемнадцати лет. Но она оставила его, чтобы путешествовать по миру в одиночестве.
- Очень похоже на тебя, - заметила Элли, потянувшись за книгой.
- Не очень, - быстро ответила Лесли. - Я бросила его, но потом вернулась.
- А теперь ты думаешь, что поступила правильно? Если бы ты снова стала молодой, ты бы уехала из Нью-Йорка и вернулась к Алану? - спросила Мэдисон, закинув в рот кусочек чего-то жареного.
Она действительно ела больше, чем обе подруги вместе. Лесли улыбнулась.
- В Нью-Йорке танцовщиц моего уровня не встречают с распростертыми объятьями.
А больше я ничего не умела. А ты? Если бы можно было все вернуть, что бы ты сделала?
- Но если бы вас перенесли в прошлое, вы, вероятнее всего, сделали бы тот же выбор. А вот если бы у вас был уже жизненный опыт… Это совсем другое дело! - вмешалась Элли.
- Значит, вопрос стоит так: что бы я ответила Роджеру, просившему меня вернуться в Монтану, чтобы ухаживать за ним, если бы знала, чем все закончится? - уточнила Мэдисон, снова что-то прожевывая.
Элли серьезно кивнула.
- Дай ка подумать… Роджер или нормальная жизнь… - она подняла руки, будто это были чаши весов. - Роджер… Жизнь…Что же мне выбрать?…
Лесли рассмеялась.
- Вам проще! Мэдисон осталась бы в Нью-Йорке и стала супермоделью. А Элли все равно начала бы писать. А вот я… Какие варианты у меня?
- Встретить какого-нибудь другого мужчину, - быстро ответила Элли. - Ты просто не видела других мужчин, даже не знаешь, какие они.
- Как Роджер и Мартин! - отрезала Лесли. Элли улыбнулась.
- А в этом что-то есть!
Мэдисон подцепила вилкой немного салата.
- Но не все же такие сволочи, - тихо сказала она. - Том был не таким… И я бы стала его искать… Я имею в виду вовсе не спиритический сеанс! Мы ведь говорили о возможности вернуться в прошлое. Если бы можно было вернуться в тот день, когда мы трое встретились, и если бы я тогда знала, что произойдет со мной дальше, я бы сделала все возможное и невозможное, чтобы найти Тома… - она замолчала и опустила глаза. |