— Обошлось?

— Там, во время бунта, была толпа. Много-много людей. А у тебя за спиной никого. Кто знает, если бы смутьянов оказалось всего два десятка, а ты командовал шестью хорошо вооруженными солдатами. Думаешь, не вступился бы за родичей? Думаешь, не сдюжил бы?

— Не знаю… — покачал головой царь.

— Я мыслю — также поступил бы. Леша ведь в тебя пошел. Духом и нравом. Хоть и ликом по лекалам Лопухиных явно делался. Вон и науки рвется осваивать. Так чего ты кручинишься?

— Я не был таким, — остро взглянув на Меншикова, произнес Петр.

— Ты был лучше. Ты бы на второй отряд не нападал, а опрокинув первый отошел. Зачем дурнем подставляться под удар? Леша же пока мал и не сообразил.

— Может быть… может быть…

— Так и есть Питер. Так и есть. — поддержал Меншикова Лефорт, подмигнув Данилычу незаметно. — Федор Юрьевич пишет, что у твоего сына было шесть хорошо вооруженных и отлично обученных солдат против двух десятков какого-то вооруженного сброда. Ну это же совершенно неравные условия. Что смог бы этот сброд против добрых солдат?

— Тебе тоже пишут? — метнул новый острый взгляд, спросил Петр. — Как тогда? И опять молчишь?

— С чего ты это взял, Питер?

— Я не сказывал, что охрана Леши хорошо обучена.

— Ну а как иначе? Разве ему выдали бы недотеп? Никогда в это не поверю.

— Хм, пожалуй, — усмехнулся Петр, закрутив ус. — Ох и ловок же ты. Ведь пишут? Пишут. По глазам вижу.

Лефорт невольно опустил взор демонстративно потупившись.

— Что дельное пишут? Ромодановский немногословен. Добавил к попытке похищения только про какую-то учебную роту и опыты с быстрой стрельбой. Что там происходит?

— Супруга ничего толком не знает. А часть ее слов вызывает подозрение, будто бы по бабьему обыкновению она слишком уши греет на слухах.

— И все же. Что болтают?

— Что сын твой склонил Шеина и Гордона совместно с князем-кесарем к создание особой учебной роты. По словам самого Гордона, в ней учат будущих наставников, каковых мыслят в роты иные отдать дабы повысить их выучку. Они осваивают бой багинетный и прочее.

— Дельно, — пыхнув трубкой кивнул Петр. — И все?

— Рота та не на виду занимается, а за оградой. Так что поглазеть на нее мало кому удается. Оттого и не ясно, чему действительно там упражняются. Болтают даже, что быстрой стрельбе. Дескать, сын твой придумал как стрелять аж шесть раз в минуту из мушкета. Но это абсурд. Просто молва. Да и стрельба редко доносится из-за ограды. Судя по тому, что к той роте постоянно ходят известные знатоки полушписы и рапиры, скорее можно предположить, что эти солдаты действительно учатся бою белым оружием.

— А Леша там зачем? Это ведь дела Шеина и Гордона. Особенно Гордона.

— Никто не знает. Но он туда тоже наведывается. Почитай каждый день. Может таким образом решили занять твоего сына марсовыми забавами. От греха подальше.

— И как это понимать? — вопросительно выгнул бровь царь.

— Ну… — несколько опешил Лефорт. — Разве Федор Юрьевич тебе о том не пишет? Письмо ведь большое…

— Большое. Но я у тебя спрашиваю. Ты, старый лис, обычно все лучше всех знаешь.

— Ты льстишь мне Питер. — демонстративно потупился Франц.

— Отнюдь. Что там за дела?

— Леша твой притомился просто изучать как дела в мастерских да мануфактурах делаются. Он стал считать кому, что и как они продают.